La discipline scolaire sciences économiques et sociales a suscité deux débats à partir des années 1990. L’un concerne le curriculum formel et oppose le « modèle sciences sociales », porté par le « projet fondateur », qui repose sur une interdisciplinarité et la formation d’une culture économique et sociale générale, et le « modèle universitaire », porté par le « projet aixois », qui est fondé sur une séparation disciplinaire et est conçu comme une propédeutique à l’enseignement supérieur. L’autre débat porte sur les pédagogies inductives et actives, promues par le projet fondateur et remises en cause par le projet aixois. Deux idées sont défendues dans cet article. La première est que, compte tenu de l’évolution de la recherche académique et de son état actuel, le modèle sciences sociales s’est heurté à une perte de légitimité scientifique tandis que le modèle universitaire se heurte à une faible légitimité civique, impliquant la nécessité de dépasser l’opposition entre les deux modèles. La seconde est que le débat sur la pédagogie, bien qu’il ait lui aussi opposé le projet fondateur au projet aixois, doit être dissocié de celui sur le curriculum formel et qu’il ne permet pas de valider ou d’invalider l’un ou l’autre des deux modèles.