Dark Nudges: Branding Magnifies the Decoy Effect in Alcohol Purchasing Decisions

Abstract

Objective: Public health policies aim to reduce alcohol consumption and related harms by controlling the cost and availability of alcohol, yet industry actors seek to position branded beverages appealingly vis-à-vis other products. To inform the development of regulatory strategies, it is important to understand how alcohol branding interacts with seductive pricing strategies to influence purchasing decisions. Towards this aim, the current study examines how the 'decoy effect' may operate to modify purchasing decisions for branded alcoholic beverages. Method:Ninety-eight social drinkers (MAUDIT = 5.00, SD = 4.42) completed an online Decoy Assessment, choosing from a range of (non)branded, (non)alcoholic beverage offers based on price and quantity. These initial purchasing decisions were then re-assessed when a decoy product -offering a quantity in between the two original offers but at a significantly higher price -was introduced into the choice array. Results: The decoy modified initial purchasing decisions for alcoholic compared to non-alcoholic beverages, and this effect was exacerbated by alcohol branding. Heightened selfreported alcohol consumption was also associated with a greater change from choices for branded alcoholic beverages. Conclusions: When faced with a choice conflict, individuals who consume alcohol may be nudged into selecting more expensive branded alcoholic beverages. These findings may inform the development of alcohol control policies relating to branding and relative pricing/product placement.

Investigating the impact of ‘dark nudges’ on drinking intentions: A between groups, randomized and online experimental study

“…Newall (2013), who first described these strategies as 'dark nudges', identified selective use of fonts in industry-led responsible gambling initiatives, which subvert the content of the warning messages presented (Newall et al, 2022). Experimental findings suggest that alcohol branding amplifies cognitive bias in alcohol purchasing decisions (Pennington et al, 2022). Petticrew et al (2020) suggested that dark nudges are prevalent in responsible drinking campaigns conducted by alcohol industry (AI) funded corporate social responsibility (CSR) groups, or Social Aspects/Public Relations Organizations (SAPROs; Babor, 2009).…”

“…Newall (2013), who first described these strategies as ‘dark nudges’, identified selective use of fonts in industry‐led responsible gambling initiatives, which subvert the content of the warning messages presented (Newall et al., 2022). Experimental findings suggest that alcohol branding amplifies cognitive bias in alcohol purchasing decisions (Pennington et al., 2022).…”

A külső referenciaárak hatása a fogyasztók árértékelésére és vásárlási döntésére

“…Az első esetben hajszárítók kapcsán vizsgáltam meg, hogy a két csoportban hogyan választanak terméket attól függően, hogy van-e fantomtermék a termékkínálatban vagy nincs. Feltételezésem szerint, amelyet a szakirodalom és korábbi kutatások alapján állítottam fel (Ariely 2011;Weiser 2016;Josiam -Hobson 1995;Pennington et al 2022), a fantomtermékamely túlárazott és rosszabb opciónak számít a kínálatbanhatására az adott csoportban, ahol az szerepelt, többen választják a drágább termékeket, mint a másik csoportban. Mind a két kutatás cáfolta ezt az eredményt, ugyanis a többség mind a két csoportban a drágább termékeket választotta volna attól függetlenül, hogy szerepelt-e fantomár.…”

“…Ezáltal a fantomáras eredményeim ellentmondanak a korábbi kutatási eredményeknek, amelyek szerint a fantomtermék kínálatba történő elhelyezése azt eredményezi, hogy a fogyasztók hajlamosak a drágább termékeket választani (Josiam -Hobson 1995;Pennington et al 2022), illetve segítségükkel előrejelezhetők lesznek a választások (Babutsidze et al 2019).…”