La clinique de l’adolescent oblige à s’interroger sur les processus qui se mettent en place à la sortie de l’enfance. Elle conduit notamment à creuser la fameuse « subjectivation » qui se ferait véritablement jour à cette époque. La théorie de la médiation de Jean Gagnepain, en dissociant la problématique du désir de celle de l’être, autrement dit le registre du pulsionnel et celui de l’identitaire, vient sur ce point conforter de diverses manières les élaborations théoriques des psychanalystes qui ont fait le choix de travailler avec des adolescents. Elle les enrichit par ailleurs d’une conception dialectique du fonctionnement de l’être.