Epigenetics in the pathogenesis and early detection of gastric cancerpuc.cl E l cáncer gástrico es la primera causa de muerte por enfermedades neoplásicas en Chile y la segunda en el mundo 1,2 . A pesar de los avances en el tratamiento y una disminución de sus lesiones precursoras 3,4 , recientes publicaciones sugieren un probable aumento de su mortalidad, particularmente en población joven 5 . Estas observaciones, en conjunto con proyecciones de la mortalidad global para los próximos 20 años, sugieren que el cáncer gástrico ocupará la décima causa global de muerte para la década del 2030 6 . El cáncer gástrico se puede clasificar según aspectos clínicos, endoscópicos o histológicos 7-13 . La clasificación más utilizada es la propuesta por Lauren 13 , la cual, según parámetros histológicos, define dos tipos de cáncer gástrico: el intestinal y el difuso. El primero se caracteriza por la formación de estructuras glandulares que semejan la mucosa colónica y que está precedida por una secuencia de lesiones muy bien caracterizadas por Correa y col. 14,15 . Por otra parte, el cáncer gástrico de tipo difuso, no forma estructuras histológicas y en consecuencia no tiene lesiones precursoras reconocidas 16 . Una particularidad importante de la clasificación de Lauren es que ha sido muy útil para estudiar el rol del ambiente, en particular en la variante intestinal 15 . En este sentido, las lesiones precancerosas han demostrado progresar de forma dinámica, desde la gastritis crónica superficial, gastritis crónica atrófica, metaplasia intestinal y finalmente displasia. Estos eventos constituyen las bases del "modelo humano de cáncer gástrico" postulado por Correa 17 . Una de las características fundamentales de este modelo es que junto con identificar una secuencia progresiva de lesiones, señala también la existencia de progresión/regresión de estas lesiones.