Densidad Neuronal en la Corteza Visual Primaria (Área 17), en Ratas Sometidas a Estrés Crónico

Abstract

RESUMEN:El estrés puede ser definido como una amenaza a la integridad psicológica o fisiológica de un individuo. Por otro lado, se ha verificado que el estrés tiene efecto sobre la morfología y función de diversas estructuras del Sistema Nervioso Central, relacionadas con el aprendizaje, memoria y respuestas emocionales, tales como el hipocampo, amígdala y corteza prefrontal. Es por lo anterior, que el objetivo del presente trabajo fue realizar un estudio de la anatomía de la corteza visual primaria (área 17), en ratas machos (n=9), de la cepa Sprague-Dawley, de 3 meses de edad (250-350g.), sometidas a estrés crónico por inmovilización. Es así como se observó que el grupo estrés (n=3) presentó una menor densidad neuronal que el grupo control (n=3) y una significativa menor densidad neuronal (p<0,05) que el grupo postestrés (n=3) el cual presentó la más alta densidad neuronal observada. Estableciendo una relación inversa entre densidad neuronal y tamaño de los somas neuronales y sus respectivas conexiones y ramificaciones dendríticas. Lo anterior podría tener incidencia en el procesamiento de la información visual.PALABRAS CLAVE: Estrés; Corteza Visual; Densidad neuronal; Rata. INTRODUCCIÓNEl estrés, se define como una respuesta general del organismo antes demandas externas o internas, inicialmente amenazantes, que consiste en movilizar recursos fisioló-gicos y psicológicos para poderlas afrontar. Es decir, será el desequilibrio entre las demandas del organismo y la capacidad de éste para sobrellevarlas, lo que caracteriza una situación estresante, el mantenimiento de esta situación caracteriza al estrés crónico o diestrés (Montoro et al., 2009).El estrés tiene un profundo efecto sobre la morfología y función de diversas estructuras del Sistema Nervioso Central. En ratas, se ha observado que los protocolos de estrés inducen alteraciones morfológicas en hipocampo, amígdala y corteza prefrontal, estructuras que están relacionadas con el aprendizaje, memoria y respuestas emocionales (Vyas et al., 2002).En humanos con depresión, estudios de neuroimágenes han evidenciado atrofia del volumen hipocampal, reducción de la sustancia gris y blanca en la corteza prefrontal y disminución del volumen amigdalino (Sheline et al., 1996;McEwen & Chattarji, 2004). Estudios postmortem en cerebros de pacientes con depresión mayor, mostraron reducción del tamaño neuronal y/o disminución de la densidad de las células gliales en la corteza orbitofrontal, dorsolateral y corteza prefrontal (Rajkowska et al., 1999;Manji et al., 2003).Adicionalmente, se ha demostrado el rol del estrés prenatal, sobre eventuales alteraciones en la morfología cerebral y en funciones cognitivas, emocionales y conductuales (Lemaire et al., 2000). En los últimos años, numerosos estudios indican que largos periodos de estrés afectan la plas-*