Resumo O município de São Paulo historicamente foi marcado pela heterogeneidade da implementação pela coexistência de modelos conflitivos de gestão do SUS e de atenção na Atenção Primária à Saúde (APS). Consolidou-se a administração via contratos de gestão dos serviços de saúde, associada a uma lógica produtivista. Durante a pandemia de COVID-19, as fragilidades de uma APS seletiva tendem a ser pronunciadas. Assim, o presente artigo tem como objetivo analisar a gestão do trabalho e o cuidado na APS durante a pandemia de COVID-19 no município de São Paulo, em pesquisa qualitativa multicêntrica, ancorada no referencial teórico Paideia. Foram realizadas 31 entrevistas em profundidade com usuários e trabalhadores da APS e observação participante. Observou-se postura autoritária e gerencialista da gestão municipal na condução das respostas, com pouco espaço para escuta e diálogo. Notou-se enfraquecimento dos espaços coletivos e do vínculo entre serviço e comunidade; burocratização e precarização dos processos de trabalho e desmantelamento do NASF. Neste cenário, o cuidado caracterizou-se pela redução expressiva da clínica ampliada, compartilhada e pelo distanciamento das diretrizes da APS de base territorial e comunitária.