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INTRODUÇÃOA ceratoplastia lamelar anterior profunda (DALK -deep anterior lamelar keratoplasty) tem sido proposta como alternativa à tradicional ceratoplastia penetrante (CP) para tratamento de várias doenças corneanas que não acometem o endotélio, como é o caso do ceratocone. O procedimento propõe a retirada das camadas corneanas até o mais próximo da membrana de Descemet, sem penetrar no globo ocular, seguido do transplante corneano. Os benefícios teóricos da RESUMO Objetivos: Avaliar através de um estudo retrospectivo pacientes com ceratocone, a partir do 12º mês após a ceratectomia lamelar anterior profunda usando a técnica "big-bubble". Métodos: Estudo retrospectivo de consecutivos 79 olhos de 71 pacientes com ceratocone moderado a grave, com baixa acuidade visual após as correções ópticas e intolerantes à adaptação de lente de contato. Todos os transplantes foram realizados pelo mesmo experiente cirurgião, no período de janeiro de 2007 a fevereiro de 2009, utilizando a técnica de ceratectomia lamelar anterior profunda pelo "big-bubble". Os dados analisados foram sexo, idade, paquimetria corneana, densidade endotelial, astigmatismo dinâmico e melhor acuidade visual corrigida (BCVA) após a ceratectomia. Resultados: A idade média verificada foi de 30,4 (± 10,2) anos, com 39 (54,9%) do sexo feminino e 32 (45,1%) do masculino. A paquimetria ultrassônica média foi de 518,6 (± 29,5) mm. Setenta e dois (91,1%) dos transplantes realizados obtiveram acuidade visual dinâmica corrigida melhor ou igual a 20/50. A média do astigmatismo dinâmico foi de -3,5 (± 1,5) dioptrias cilíndricas. A média da densidade endotelial encontrada conforme a faixa etária teve a distribuição com os pacientes de 11 a 20 anos com 3.053 (± 532) cél/mm 2 ; 21 a 30 anos com 2.674 (± 725) cél/mm 2 ; 31 a 40 anos com 2.737 (± 575) cél/mm 2 ; 41 a 50 anos com 2.585 (± 476) cél/mm 2 e 51 a 60 anos com 2.398 (± 667) cél/mm 2 . Microperfuração no per-operatório teve uma incidência de 8,8%. Conclusão: A ceratectomia lamelar anterior profunda pela técnica "big-bubble" é um valioso tratamento para pacientes com ceratocone, alcançando uma melhor acuidade visual corrigida final semelhante ao transplante penetrante. A contagem média de células endoteliais apresenta-se dentro da normalidade para a faixa etária após o procedimento. Não foram encontradas córneas rejeitadas ou com edema após a retirada de todos os pontos. O astigmatismo dinâmico na ceratectomia lamelar anterior profunda é similar aos encontrados nos relatos de ceratoplastias penetrantes. A ceratectomia lamelar anterior profunda pela técnica do "big-bubble" deve ser estudada como primeira opção para o tratamento do ceratocone. DALK incluem a manutenção do endotélio receptor, eliminação da rejeição endotelial, retirada de pontos mais precoce, além de reduzir complicações importantes da CP como descolamento de coroide, glaucoma agudo pós-operatório precoce, sinéquias, catarata e extrusão de conteúdos intraoculares (1) . Estudos comparativos com a CP demonstram um...