Recebido em 26/11/01; aceito em 25/7/02 CAPILLARY ELECTROPHORESIS COUPLED TO PLASMA SPECTROMETRY: AN EFFICIENT TOOL FOR SPECIATION. The most important features of the CE-ICP hyphenation, as well as its advantages and drawbacks as a tool for speciation are discussed. The fundamental principles of capillary electrophoresis and inductively coupled plasma mass spectrometry are also presented. Some applications involving different designs proposed in the literature to couple CE and ICP system for elemental speciation are reviewed.Keywords: speciation; CE-ICP-MS; CE-ICP-OES.
INTRODUÇÃOOs metais pesados, largamente utilizados pela indústria, normalmente, não se encontram como íons livres ou em sua forma original no ambiente mas, ocorrem como parte de espécies químicas que são resultantes de uma série de processos naturais bio-geo-químicos, associados ou não às interferências humanas 1 . Isso significa que as diversas espécies de um mesmo elemento apresentam comportamentos diferenciados, o que pode comprometer a exatidão do método durante sua determinação 2 . Percebe-se, portanto, que é necessário fazer, além da determinação quantitativa total dos elementos presentes nas diferentes amostras, a identificação de cada espécie.As principais áreas de interesse da especiação envolvem o monitoramento da poluição nos solos, ar, águas, sedimentos e biota por espécies organometálicas e inorgânicas tóxicas. Muitos estudos relacionados à biometilação de metais (especialmente mercúrio) e semi-metais (arsênio e selênio) têm sido feitos, uma vez que estes elementos podem apresentar um alto nível de toxidez, dependendo do estado de oxidação em que se encontram 3 . Além disso, deve ser considerado que o estudo da cinética de elementos traços no corpo humano, devido à exposição aos metais, não seria possível sem as informações fornecidas pela especiação.O controle homeostático e metabolização de elementos essenciais, como zinco e cobre, e dos tóxicos, como mercúrio e arsênio, por organismos da biota também têm sido objeto de muitos estudos devido à importância econômica e às implicações ambientais da utilização desses elementos. Uma das áreas de maior interesse, no campo da especiação, é aquela relacionada às metalotioneínas (MT), as quais são um grupo de proteínas, não-enzimáticas, de baixa massa molar, ricas em cisteínas, resistentes à termo-coagulação e à precipitação ácida e que possuem um ligante metálico em sua estrutura. A principal característica das metalotioneínas é formar complexos com os metais bivalentes e complexos metal-tiol. Decorrente dessa característica, em sistemas biológicos, a síntese da proteína só ocorre induzida por metais 4 . Devido à importância das MT em sistemas biológicos, a escolha e otimização de sistemas acoplados para a determinação dos diferentes complexos com os metais ainda é motivo de vários estudos. Uma vez que as MT, para os diferentes organismos, possuem diferentes isoformas, a identificação e determinação de uma isoforma podem contribuir para uma melhor compreensão do papel e funções das isoforma...