Recebido em 28/8/07; aceito em 11/4/08; publicado na web em 1/10/08 DETERMINATION OF ETHYL CARBAMATE IN SUGAR CANE SPIRITS BY GC-MS. A simple, specific and sensitive GC-MS procedure with ion m/z 62 was validated for the determination of ethyl carbamate (EC) in spirits. It exhibited linearity over the concentration of 30 to 600 µg/L with 30 µg/L limit of quantification. EC was detected in 70 of the 71 samples analyzed with levels from 33 to 2609 µg/L (mean level = 893 µg/L). 35% of the samples contained 500 to 1000 µg/L and 23% contained 150 to 500 and 1000 to 1500 µg/L. No significant correlation was found between EC and the levels of copper, pH and alcohol content of the samples.Keywords: sugar cane spirit; ethyl carbamate; GC-MS.
introDuçãoO Brasil destaca-se na produção de aguardente de cana-de-açúcar, com uma produção anual de 1,6 bilhões de L. O grande desafio dos produtores tem sido aprimorar a qualidade, agregar valor ao produto, obter reconhecimento internacional e aumentar as exportações.
1,2Estudos recentes têm indicado a melhoria da qualidade em relação aos teores de cobre.3-5 Entretanto, o carbamato de etila vem sendo apontado como um preocupante contaminante em aguardente de cana, podendo causar sérios problemas à saúde do consumidor e impor barreiras à exportação. O carbamato de etila (H 2 NCOOC 2 H 5 ), também denominado uretana, é o éster etílico do ácido carbâmico. Estudos têm comprovado que este composto é carcinogênico em diversas espécies animais, incluindo ratos, camundongos, hamsters e macacos. Em testes de toxicidade com ratos, o carbamato de etila causou um aumento dose dependente de carcinomas no fígado, pulmões, pele e estômago e de tumores do ovário e da glândula mamária.6 Desta forma, o carbamato de etila foi classificado como um possível agente cancerígeno (Classe 2 B) pela Agência Internacional de Pesquisa sobre Câncer, 7 devendo sua presença em alimentos ser a menor possível. Além de carcinogênico, o carbamato de etila e seu metabólito carbamato de vinila causam mutação em diversos órgãos, incluindo pulmões, fígado e glândulas mamárias. 8,9 Em 1985, o governo canadense fixou limites para o carbamato de etila em diversos tipos de bebidas fermentadas de 30, 150 e 400 µg/L em vinho de mesa, bebidas destiladas e aguardente de frutas, respectivamente.10 Nos Estados Unidos, o Food and Drug Administration elaborou um plano de redução dos níveis, sendo os limites para uísques de até 125 µg/L e para vinhos de mesa de 15 µg/L.11 No Brasil, a presença de carbamato de etila em aguardentes foi regulamentada pela Instrução Normativa N° 13 de 20 de junho de 2005, que determina um teor máximo de 150 µg/L para aguardentes de cana, estabelecendo um prazo de 5 anos para adequação e controle do contaminante.
12O mecanismo de formação de carbamato de etila em bebidas alcoólicas ainda não é bem compreendido. Em vinhos, os precursores são uréia, carbamilfosfato, arginina e citrulina, formados durante as fermentações alcoólica e malolática. Estes podem reagir com o etanol em pH ácido, formando o carbamato...