Amióta az ember földműveléssel foglalkozik, megfigyeléseket végez, és adatokat gyűjt. Hosszú évezredeken át az empirikus megfigyelés és tapasztalat volt az agronómiai ismeretek forrása. Ismereteink szerint az 1700-as évek közepe előtt modern értelemben vett tudományos kutatás nem létezett. A mezőgazdasági kutatások valójában egy évszázaddal később, a XIX. sz. közepétől intézmé nyesülnek. Az 1800-as évek elejéig még nem jöttek létre a mezőgazdasági kísérleti állomások, sem a mai értelemben vett, a szigorúbb követelményeknek megfelelő mezőgazdasági főiskolák. Ennek nem mond ellent az a tény, hogy egy-egy nagybirtokos esetleg létrehozott saját szakiskolát, intézőképzőt (lásd pl. Georgikon Magyarországon).A mezőgazdasággal foglalkozó szakkönyvekben gyakran annyi volt a speku láció, mint a józan gyakorlati útmutatás. Az újabb eljárásokat az üzemek úgy ve zet ték be, hogy hiányzott az egzakt összehasonlítást lehetővé tevő kontroll. o you by Library and Information Centre of the Hungarian Academy of Sciences MTA |