Digital technologies and youth mobility in ruralZimbabwe

Abstract

The adoption and use of digital technologies (DTs) in rural communities have an impact on several aspects of the society. Using empirical evidence from selected villages of Beitbridge district in Zimbabwe, this study examines the relationship between DTs and youth mobility. The different types, causes, and motifs associated with youth mobilities are explored using qualitative research methods including focus group discussions and community visioning workshops. Study findings reveal challenges facing youths in trying to be mobile including social (mainly gender) inequalities. Thus, women were found to be less mobile. Lack of infrastructure was found to be another key challenge impacting youth mobility. The study however found that DTs are being adopted and this has led to virtual mobilities, which is redefining youth mobility. The opportunities and challenges of integrating virtual mobilities and physical mobilities were explored. The study findings are critical to various actors including ICT, education, and other sectors in that they show opportunities that need to be expropriated to enhance youth mobility, which is key to socio‐economic well‐being of youths, as well as the challenges that can be faced through the ubiquity of DTs.

The impact of e‐wallet on informal farm entrepreneurship development in rural Nigeria

“…According to Aker (), one of the advantages of mobile telephony is that instead of being passive recipients of information through television, radio, and newspapers, farmers have the privilege of interaction and access to multiple sources of agribusiness information. Other studies like Kameswari, Kishore, and Gupta (), Aker and Ksoll (), Issahaku, Abu, and Nkegbe (), Onitsuka, Hidayat, and Huang (), Labonne and Chase (), Gwaka (), Abraham (), Gwaka (), and Mittal and Tripathi () have demonstrated a positive relationship between mobile telephony and agricultural development in various areas. The results from these studies emphasized that the introduction of mobile‐enabled agriculture information services have a higher impact in regions, which are poor and are remote from markets.…”

Digital technology mediated rural studies: Perspectives from social and cultural geography

“…塑造地方身份和体验的过程和机制是社会文 化地理的重要研究内容 [85][86][87] 。地方既是社会经济活 动的场所， 也是日常生活体验的基础 [88] ， 在此过程 中， 权力、 资本、 文化和政治等力量， 借助地方主体 的空间实践在推动着地方意义建构的变化 [89][90][91][92] ， 数 字技术通过介入地方政治、 经济和文化的社会过程 来塑造地方性 [93] ， 同时以数字技术为媒介的地方想 象持续影响着地方意义的再生产， 如搜索引擎对地 方表征的引导 [94] 。数字技术介入的乡村地方性营 建， 实际上可归结为是人、 地方与数字技术共同进 化的过程 [27] 。在这一过程中， 技术的流动体现着乡 村意义、 身份或关系的动态变化， 不同群体通过在 物理与虚拟空间建立社会联系， 使地方文化叙事能 够以跨时空传播或自下而上构建等方式进行生产 与再生产 [95] 。 数字技术正在重构地方的社会关系。长期以 来， 中国乡村社区的日常活动组织主要以当地所在 村庄为基础， 或分散在乡村地域空间范围内。在互 联网和数字设备的干预下， 新的社区性逐渐生成。 由于数字技术为沟通、 改善地方环境和加强社会联 系等提供了良好的途径， 因而重塑了村民的空间 感知以及对邻里的地方依恋 [68,96] 。如电子商务的 进驻通过配置相关基础设施， 重构了村庄的物质 形态； 农村移民的社会网络通过社交媒体得以建 立和加强 [97] 。 数字技术对乡村地方性的重构还体现在其对 物质景观与文化意义生产的扰动。首先， 近年来互 联网、 智能手机和在线平台的发展助推了电子商务 的快速发展， 在互联网经济热潮下， 涌现出大量的 "淘宝村" [98] 。尽管相关数字技术改善了乡村的经 济， 但不同的日常生产运作方式往往颠覆了乡村的 社会分工与社会关系结构 [99] 。其次， 以区块链技术 为代表的新兴数字技术， 其可溯源功能使得乡村农 产品生产与流通过程， 能以数据可视化的形式即时 传递给消费者， 一方面拓展了农产品的销售覆盖范 围， 另一方面给外来消费者提供了关注当地的自然 和人文环境的 "窗口" [100] ， 使得村域的地方性被以数 字化形式进行展演。再者， 共享经济在乡村的推广 也在引起村域的物质空间重构 [101] ， 数字技术的日 常化应用在改变乡村社区的个体流动实践， 通过 减少高成本的风险流动来推动农村社区的福祉改 善 [102] 。此外， "淘宝村" 的性别规范和社会分工 [103] 、 "网红经济" 背景下的乡村社会文化生产 [104] 、 乡村文 化遗产数字化对集体认同感与地方文化价值构建 的作用 [95] 等议题也逐渐受到关注。 在地方营造话题上， 现有研究更多关注数字技 术对于表征的乡村地方性， 在非表征维度上仍有较 大的研究空间。非表征理论与乡村研究在西方已 有丰富的研究， 主要讨论乡村的物质性、 情感性和 具身实践 [105] ， 在 "再物质化" 思潮下， 数字技术已经 成为个体表达自我、 凸显社会关系的物质载体， 数 字产品和以数字技术为媒介的商品生产背后隐喻 了广泛的政治、 经济和文化内涵， 并且与乡村其他 物质发生互动， 对乡村空间中的数字技术及其衍生 物质的追踪提供了新的地方性认识视角 [106] ； 在情感 地理研究上， 乡村被看作是情感性力量(affective power)重塑人们在乡村的具身体验 [107] ， 而数字技术 被认为能通过情感的生产协调人与技术的耦合 [108] ， 这就需要理解在乡村中技术是如何与身体相互交 织， 并激发了情感的关联 [109][110] 。…”

Coproducción del conocimiento a través de metodologías digitales: una alternativa pedagógica en zonas marginadas de conflicto

“…De allí que los medios digitales adquieren relevancia como claves para la participación cívica y política de los jóvenes (Boulianne y Theocharis, 2020). Estudios han demostrado que muchos jóvenes en el "sur global" tienen acceso a teléfonos inteligentes e internet, y que el acceso a las tecnologías digitales puede ser revolucionario para la movilidad, el bienestar socioeconómico y la conectividad de los jóvenes (Gwaka, 2018). La esfera digital ha permitido un acceso más democrático al conocimiento y ha permitido que algunos grupos marginados, especialmente los jóvenes, accedan a las últimas noticias, otras culturas e idiomas, etc.…”