Direct evidence of <i>Rickettsia typhi</i> infection in <i>Rhipicephalus sanguineus</i> ticks and their canine hosts

Abstract

Murine typhus is a rickettsiosis caused by Rickettsia typhi, whose transmission is carried out by rat fleas in urban settlements as classically known, but it also has been related to cat fleas in a sub-urban alternative cycle that has been suggested by recent reports. These studies remarks that in addition to rats, other animals like cats, opossums and dogs could be implied in the transmission of Rickettsia typhi as infected fleas obtained from serologically positive animals have been detected in samples from endemic areas. In Mexico, the higher number of murine typhus cases have been detected in the Yucatan peninsula, which includes a great southeastern region of Mexico that shows ecologic characteristics similar to the sub-urban alternative cycle recently described in Texas and California at the United States. To find out which are the particular ecologic characteristics of murine typhus transmission in this region, we analyzed blood and Rhipicephalus sanguineus ticks obtained from domestic dogs by molecular approaches, demonstrating that both samples were infected by Rickettsia typhi. Following this, we obtained isolates that were analyzed by genetic sequencing to corroborate this infection in 100% of the analyzed samples. This evidence suggests for the first time that ticks and dogs could be actively participating in the transmission of murine typhus, in a role that requires further studies for its precise description.

Rickettsia spp. en garrapatas (Acari: Ixodidae) que infestan perros de una comunidad rural con antecedentes de rickettsiosis, Yucatán, México

“…En el trabajo de Dzul-Rosado et al (32), se reportó la presencia de R. typhi en seis ejemplares adultos de Rh. sanguineus s.l., que infestaban perros en una comunidad rural con historial de enfermedades rickettsiales en sus habitantes.…”

“…Rhipicephalus sanguineus s.l. es la garrapata más distribuida en Yucatán, incluso ha sido recolectada de habitantes accidentalmente parasitados es distintas comunidades (26), por lo que generalmente está asociada con poblaciones de perros en cercanía con ellos (32,37). Aspecto que pudo contribuir para que las personas de la comunidad de estudio enfermen de rickettsiosis; no obstante, esta hipótesis no pudo ser demostrada, aunque en un estudio previo, se ha documentado la presencia de R. typhi en garrapatas del género Rhipicephalus (32).…”

Suspected and Confirmed Vector-Borne Rickettsioses of North America Associated with Human Diseases

“…The prevalence of R. typhi in fleas in North America varies greatly: 0–2% of C. felis in California [ 82 , 105 , 106 ], 0–7% of C. felis in Texas [ 99 , 107 , 108 ] and 2% of X. cheopis in Hawaii [ 109 ]. Though X. cheopis and C. felis are the presumed vectors in urban and suburban areas, respectively, R. typhi DNA has been detected in a variety of other arthropods including other flea species, lice and ticks [ 83 , 110 , 111 , 112 ]. However, experimental studies are needed to elucidate the role these other vectors might play in the transmission of this disease.…”

Detección de Rickettsia typhi en Rhipicephalus sanguineus s.l. y Amblyomma mixtum en el sur de México

“…Las rickettsiosis comprenden un conjunto importante de 21 enfermedades transmitidas por artrópodos 1,2 y se dividen en dos grupos: el de las fiebres manchadas (FM), que contiene 19 especies patógenas de Rickettsia y cuyos principales vectores son garrapatas duras; y el grupo tifus (GT), que incluye infecciones transmitidas por piojos humanos (Rickettsia prowazekii) y pulgas (Rickettsia typhi), aunque se han detectado también garrapatas del género Amblyomma 3 y del complejo Rhipicephalus sanguineus como vectores. 4 Estudios recientes han demostrado que, en áreas suburbanas sin ratas, la transmisión del tifus murino se relaciona con la presencia de gatos (Felis catus), perros (Canis familiaris) y zarigüeyas (Didelphis virginiana). [4][5][6] Esta enfermedad tiene un ciclo que involucra pulgas -principalmente Xenopsylla cheopisy Rattus como reservorios primarios, mientras que los seres humanos son hospederos accidentales.…”

“…4 Estudios recientes han demostrado que, en áreas suburbanas sin ratas, la transmisión del tifus murino se relaciona con la presencia de gatos (Felis catus), perros (Canis familiaris) y zarigüeyas (Didelphis virginiana). [4][5][6] Esta enfermedad tiene un ciclo que involucra pulgas -principalmente Xenopsylla cheopisy Rattus como reservorios primarios, mientras que los seres humanos son hospederos accidentales. 7 En los humanos, la transmisión comienza cuando las pulgas infectadas defecan al tiempo que se alimentan, lo cual produce irritación en la piel y provoca, a su vez, que el arañazo producido por frotamiento se inocule con heces infectadas.…”