Disorganized attachment behavior in infancy: Short-term stability, maternal and infant correlates, and risk-related subtypes

Abstract

This study of 71 low-income mothers and infants examined whether the disorganized/disoriented (D) infant attachment classification is best viewed as a single category or whether at least two subgroups exist, corresponding to the forced-secure and forced-insecure alternate classifications. Correlates of the D classification as a whole, and of the two subtypes of disorganized behavior, were examined in five domains, including 6-month stability, maternal childhood history of loss, severity of maternal psychosocial risk, maternal behavior toward the infant at home, and infant mental development. Results indicated that the two subtypes of disorganized infant attachment behavior differed in age of emergence, maternal childhood history, severity of associated family risk factors, and the extent of the mother's lack of involvement with the infant at home. Across both D subtypes, disorganization of attachment strategies was associated with less optimal maternal behavior at home and with decreased mental development scores at 18 months. Results are discussed in relation to Main and Hesse's (1990) theory of the role of fear-inducing parental behavior in the genesis of disorganized infant attachment behavior and in relation to Aber, Allen, Carlson, and Cicchetti's (1989) concept of secure readiness to learn.

Contributions of the mother–infant relationship to dissociative, borderline, and conduct symptoms in young adulthood

“…In an earlier report from our high-risk cohort, we documented an increase in particular forms of disorganized behavior in our sample from 12 to 18 months of age (Lyons-Ruth, Repacholi, McLeod, & Silva, 1991). The forms of disorganized responses that became significantly more frequent by 18 months combined angry and avoidant responses with disorganized behavior toward the parent.…”

Six‐week postpartum maternal depressive symptoms and 4‐month mother–infant self‐ and interactive contingency

“…Their affect is less positive, their social and object engagement is impaired, and their attachments are more insecure (e.g., Campbell & Cohn, 1991;Field, 1995;Lyons-Ruth, Repacholi, McCleod, & Silva, 1991;Tronick, 1989;Zlochower & Cohn, 1996). Compared to controls, depressed mothers and their infants spend more time in negative states and match negative states more than positive (Cohn et al, 1990;Field, Healy, Goldstein, & Guthertz, 1990).…”

La théorie de l'attachement : son importance dans un contexte pédiatrique

“…La relation entre l'expérience de prestation de soins et la qualité de l'attachement est encore attestée par des études en situation de mauvais traitements. Les bébés et petits enfants objets de mauvais traitements ont une tendance significativement plus élevée à former des relations d'attachement insécure avec leurs figures d'attachement primaire (c.-à-d. : évitant, résistant et désorganisé), bien plus que les bébés de familles au statut socio-économique bas (Carlson, et al, 1989 ;Egeland et Sroufe, 1981 ;Carlson, 1998 ;Crittenden, 1988 ;Lyons-Ruth, Repacholi, McLeod, et al, 1991 ;Schneider-Rosen, Braunwald, Carlson, et Cichetti, 1985). La désorganisation de l'attachement des bébés a aussi été mise en relation avec des expérience parentales de pertes, de facteurs psychosociaux (p. ex.…”

“…La désorganisation de l'attachement des bébés a aussi été mise en relation avec des expérience parentales de pertes, de facteurs psychosociaux (p. ex. : dépression) (Lyons-Ruth, et al, 1991 ; Radke-Yarrow, Cummings, Kucznyski, et al, 1985), d'ambiance de soins associées à l'alcoolisme prénatal (O'Connor, Sigman et Brill, 1987) et d'exposition aux drogues (Rodning, Beckwith, et Howard, 1991).La contribution du tempérament du bébé à la sécurité de l'attachement a été amplement étudiée : bien qu'aucune liaison directe n'ait été trouvée entre le tempérament initial du bébé et la qualité de l'attachement (Vaughn et Bost, 1999), le tempérament est associé à certains aspects de l'attachement. La propension à la perturbation et à la réactivité au cortisol prédit l'intensité des pleurs durant les séparations dans la Situation Etrange à 9 mois (Gunnar, Mangelsdorf, Larson, et Hertsgaard, 1989 ; Spangler, et Grossmann, 1993).…”

“…Pour des individus avec des histoires d'attachement insécure de type évitant, le comportement symptomatique parait lié à une tentative de minimiser leurs comportements d'attachement et leurs sentiments (dissimulation de l'expression émotionnelle, et croyances relatives à un soi vécu comme invulnérable, à l'idée que les autres sont hostiles et non dignes de confiance, à des relations idéalisées). L'aliénation, le manque d'empathie et l'hostilité peuvent prédisposer ces individus à des troubles de conduites et des styles de personnalité antisociale.Les individus aux histoires insécures résistantes, avec la baisse tolé-rance à la frustration, la tendance à exagérer les émotions et au maintien de croyances négatives relatives au self, peuvent être amenés, à long terme, à des sentiments de confusion face aux défis posés par l'exploration et à des difficultés accrues dans la gestion de l'anxiété (Bowlby, 1973Kobak et Shaver, 1987).Les deux patterns insécures peuvent contribuer à augmenter la vulnérabilité face à la dépression (c. Hesse, 1990), sont en risque majeur de psychopathologie de diverses natures, incluant des perturbations de type dissociatif (Carlson, 1998 ;Lyons-Ruth, et al, 1991 ;Main et Morgan, 1996).Les données longitudinales (c.-à-d.: études en grande section de l'école maternelle, à l'école élémentaire et à l'adolescence) confirment les associations entre l'expérience relationnelle d'attachement et les indicateurs généraux de mauvaises adaptations. Les attachements insécures mettent les enfants à risque de développer des problèmes comportementaux, quand ils sont combinés avec des situations de vie stressantes (décès d'un proche, divorce, changement de domicile de la famille,…) et avec des variations familiales (par exemple, naissances) (Erickson, Egeland, et Sroufe, 1985 ;Renken, Egeland, Marvinney et Sroufe, 1989).…”