Distribución en Chile y colonización del río Cayumapu (Valdivia) por el macrófito acuático invasor Limnobium laevigatum

Abstract

Limnobium laevigatum es una hierba acuática invasora que, aumentando su área de distribución en Chile, ha desplazado especies nativas de su lugar en la zonación litoral de los cuerpos límnicos. Se estudia la producción estacional de biomasa y la reproducción de esta especie en el Santuario de la Naturaleza "Carlos Anwandter" en Valdivia, Chile. Se establece el cambio experimentado en la zonación litoral del río debido a la invasividad de esta especie, que fue favorecida por la eutrofización de las aguas. La biomasa promedio anual alcanza a 6.140 kg/ha de peso seco. Los órganos con mayor contribución a la biomasa son las hojas emergidas y las raíces. La producción de biomasa fue mayor en verano y menor, en primavera, época en que también se midieron altos valores de necromasa, indicando la presencia de un factor deletéreo desconocido. La biomasa de raíces y de hojas emergidas presenta el mismo recorrido estacional con una disminución en primavera, mientras que las hojas natantes y la necromasa muestran un comportamiento inverso. Se confirmó presencia de flores y frutos, lo que apoya la hipótesis de reproducción sexual planteada para las poblaciones valdivianas de esta especie. Por último, se propone un diagrama fenológico que señala la presencia de frutos y semillas viables durante todo el año.

Hydrocharis laevigata in Europe

“…Found in the tropics and subtropics [ 22 , 25 ], H. laevigata grows in a variety of freshwater habitats, such as shallow ponds; lakes; dams; reservoirs; pools; and the margins of slow shady rivers, canals, and ditches; environments with a high degree of eutrophication are particularly hospitable [ 26 , 27 ]. The species occurs at elevations from sea level all the way up to 2800 m. It is absent from fast-flowing watercourses [ 21 , 22 , 26 , 28 ], and cold temperatures limit its distribution [ 25 ].…”

“…The floating rosettes send out stolons bearing ramets on their ends [ 29 ]. The rosettes are easily dislodged by waterfowl or large mammals in the species’ native range [ 26 ], as well as by water currents or other types of water movement in general. Consequently, H. laevigata is able to rapidly and efficiently colonise suitable new habitats [ 28 ].…”

“…It should also be noted that there may exist some problematic records for South America. For example, although [ 31 ] stated that the species is native to the Southern Cone, this assertion is questionable in the case of Chile, as [ 26 ] indicates that the country’s oldest herbarium specimen dates back to 1954. The same is likely true for Argentina: while the species’ native range is thought to extend across most of the country, it certainly appears to be invasive in the southernmost regions of Argentina, where it has recently appeared for the first time [ 32 ].…”

“…In summary, H. laevigata is an invasive plant species that poses a significant threat to ecosystems and certain human activities in its non-native range. Its likelihood of establishment is considerably elevated in nutrient-rich, slow-moving freshwater systems subject to mild winter temperatures [ 25 , 26 , 27 , 28 ], such as those found in southern Europe or the northern Mediterranean. Its invasion dynamics are similar to those of Eichhornia crassipes [ 25 , 32 , 42 ].…”