One of the problems of banana cultivation is the reduced number of productive commercial cultivars, with fruits adequate to market requirements. This paper aimed to study the genetic divergence among 15 banana cultivars by multivariate analysis and determine the relative importance of 35 agronomic and nutritional characteristics. The data were subjected to multivariate analysis of variance. For the application of Tocher Optimization grouping method, the Mahalanobis distance was used. The hierarchical method UPGMA and canonical variables analysis were also used. For the identification of the most important characteristics for dissimilarity, was used the Singh method. There was a higher mean dissimilarity to cultivate Terrinha followed by Marmelo cultivars and Mysore. The smallest measure of dissimilarity was found between the Nanicão and Prata-Graúda cultivars. The characteristics vitamin A content, starch percentage, total soluble sugars, sugars, non-reducing, antioxidant potential, fresh weight of pulp, plant height and fresh weight of the fruit are the most important in the estimation of dissimilarity, are soon to be prioritized in studies future.Key words: genetic diversity; Singh method; Musa spp.; variability Dissimilaridade genética e importância relativa de características em cultivares de bananeira por meio de análise multivariada
RESUMOUm dos problemas do cultivo da bananeira é o número reduzido de cultivares comerciais produtivas, com frutos adequados às exigências do mercado. Objetivou-se estudar a dissimilaridade genética entre 15 cultivares de bananeira por análise multivariada e determinar a importância relativa das 35características agronômicas e nutricionais. Os dados foram submetidos à análise de variância multivariada. Para a aplicação do método de agrupamento de Otimização de Tocher, foi utilizada a distância generalizada de Mahalanobis. O método hierárquico UPGMA e a análise de variáveis canônicas também foram utilizados. Para a identificação dos caracteres mais importantes para a dissimilaridade, utilizou-se o método Singh. Verificou-se maior dissimilaridade média para a cultivar Terrinha seguida das cultivares Marmelo e Mysore. A menor medida de dissimilaridade foi encontrada entre as cultivares Nanicão e Prata-Graúda. As características teor de vitamina A, percentual de amido, açúcares solúveis totais, açúcares não redutores, potencial antioxidante, matéria fresca de polpa, altura da planta e massa fresca do fruto são as mais importantes na estimação da dissimilaridade, logo devem ser priorizados em estudos futuros.Palavras-chave: divergência genética; método de Singh; Musa spp.; variabilidade