Diversity Matters: Immigrant Entrepreneurship and Contribution of Different Forms of Social Integration in Economic Performance of Cities

Abstract

While it is quite common in studies of diversity to focus on its negative aspects, this paper specifically aims to emphasize the contribution of immigrants to the urban economic performance. By exploring different kinds of social integration, this paper discusses how immigrant groups can be important agents of urban economic growth and competitiveness by liberating creative forces and enhancing the competitiveness. Immigrant entrepreneurship is defined as the most important means of social inclusion and sustained economic performance in two different cities, with different features yet hosting considerable number of immigrants with diverse characteristics, namely Antwerp (Belgium) and Izmir (Turkey). The findings of our two case studies reveal that different kinds of diversity play an important role in urban economic performance. Immigrants contribute to the growth of different forms of production and services, not only because of their talents and skills, but also because of their social connections. Social capital enables immigrants to survive in a recipient country, and integrate into an economy as active agents. They can fill the gaps in an economy as entrepreneurs or the skilled labour, which are the most important assets for the cities aiming sustained economic growth in volatile economic conditions.

In search of a Mediterranean creativity. Cultural and creative industries in Italy, Spain and Turkey

“…The creative sector has a strong penchant for models of sustainable development (Cooke & Lazzeretti, 2008) and has been recently trying new forms of social integration and cohesion (Eraydin et al, 2010;Pratt, 2010).…”

Hiperróżnorodność lokalnie: mobilność społeczna i rozwój przedsiębiorczości na Pradze-Północ w Warszawie

“…: "szanse na rozwój konkurencyjności miasta, czyli najbardziej kuszące podejście żeby osiągnąć sukces ekonomiczny, leżą w rozwoju zróżnicowania społeczeństwa, bazy ekonomicznej oraz środowiska fizycznego." Z tego szeroko akceptowanego punktu widzenia zróżnicowanie społeczne jest istotnym zasobem dla dobrobytu miasta, a wielu innych badaczy widzi też w nim potencjalny katalizator rozwoju socjoekonomicznego (Bodaar, Rath 2005, Eraydin, Tasan-Kok, Vranken 2010, Tasan-Kok, Vranken 2008. Jednak zdarzają się przedsiębiorcy, którzy odnieśli sukces, mieszkając w homogenicznych okolicach.…”

“…Choć wielu autorów wskazuje na negatywny wpływ heterogeniczności społecznej na wzrost gospodarczy (Easterly, Levine 1997, Alesina, La Ferrara 2005, niektórzy postrzegają różnorodność kulturową jako zasób, mogą-cy podnieść produktywność (Bellin i i in. 2008) i ekonomiczną konkurencyjność okolicy (Eraydin, Tasan--Kok, Vranken 2010, Nathan 2011. Analizy wyników ekonomicznych przedsiębiorców na Pradze-Północ pozwalają jednoznacznie stwierdzić, że różnorodność społeczna dzielnicy i jej sytuacja ekonomiczna są ze sobą ściśle powiązane, oddziałując na siebie nawzajem zarówno pozytywnie, jak i negatywnie.…”

Urban diversity and the production of public space in Budapest

“…In addition, diversity can also enhance economic performance according to the concept because of the available social capital, the increased chances of networking, increased productivity and competitive advantages (Nathan, M. 2006;Eraydin, A. et al 2010;Syrett, S. and Sepulveda, L. 2011;Tasan-Kok, T. et al 2014).…”