Dos destacados centros de investigación de la Universidad de Oviedo en la primera mitad del siglo XX

Abstract

Los Institutos del Carbón y de Química Aplicada de la Universidad de Oviedo fueron dos centros de investigación creados respectivamente en 1927 y 1932, siendo el segundo una ampliación del primero. Este artículo pretende poner de relieve el destacado nivel científico alcanzado por ambos centros, cuyos investigadores publicaron con frecuencia en medios internacionales. La variedad de trabajos realizados en el campo del carbón hace que pueda hablarse de la existencia de una actividad integral en torno a este combustible fósil, siendo especialmente destacados los resultados obtenidos en la hidrogenación del carbón en dispersión coloidal. Por otra parte, se llevaron a cabo estudios teóricos sobre la estructura de compuestos inorgánicos y experimentales sobre el desarrollo de métodos de análisis volumétrico con indicación potenciométrica del punto final, aprovechando la exaltación de las propiedades redox de determinados reactivos en medio alcalino. Las instalaciones del centro se vieron severamente afectadas en Octubre de 1934 y especialmente durante la Guerra Civil Española. Si bien en 1943 el centro se integró en el Patronato “Juan de la Cierva” del CSIC, no logró sobrevivir, desapareciendo su actividad a mediados de los años 40 del pasado siglo.