Ecologies of the self in practice – meditation, affect and ecosophy

Abstract

Drawing upon current concerns within non-representational and posthumanist theory, this paper explores the potential of meditation to trigger non-modern forms of affect. Supported by qualitative methodology which included participant observation at mindfulness and Vipassana retreats and semi-structured interviews with meditators, the paper analyses a number of subjective transformations characterized by struggle, embodiment, porosity and fragmentation. Following the call for deeper and more comprehensive forms of affect within ecosophy, the paper offers a step-by-step analysis of the emergence of meditative subjectivities, suggesting that they point towards ways of being in the world that challenge the autonomous modern self.

Editorial: the 2 + necosophies

“…Both Carvahlo (2017) and Buckingham (2017) look to the adoption of Eastern practices in the West as an empirical evidencing of what ecosophical practices might look like. For Carvahlo (2017), meditation is critically held as both with potential to act as a salve, or escape from injustices in the world, and as a digging deeper, facing up to what Buckingham terms 'micropolitical' (2017) practices that are the grounding of prior and primary injustice. Buckingham uses yoga as a window to reflect on her selfhood, as both an academic and activist, embodied self and thinking mind.…”

A emergência do sujeito participativo: interseções entre ciência, política e ontologia

“…As questões que levantam são inúmeras e a vários níveis, designadamente: características burocrático-institucionais; os projetos políticos que promovem; implicações na governação em múltiplas escalas (local, regional, nacional) e setores (território, ambiente, saúde, ciência etc. ); potencial inclusivo e emancipatório que comportam; relação entre leigos e peritos; impactos na produção de públicos e de novos coletivos; relação entre democracia representativa e participativa (Carvalho;Nunes, 2013). A estes dispositivos são ainda atribuídas limitações e fragilidades em torno de questões de representatividade ou do perigo de manipulação e cooptação (Carvalho;Nunes, 2014).…”

“…); potencial inclusivo e emancipatório que comportam; relação entre leigos e peritos; impactos na produção de públicos e de novos coletivos; relação entre democracia representativa e participativa (Carvalho;Nunes, 2013). A estes dispositivos são ainda atribuídas limitações e fragilidades em torno de questões de representatividade ou do perigo de manipulação e cooptação (Carvalho;Nunes, 2014).…”

“…O caso particular do trabalho desenvolvido no âmbito dos Estudos Sociais de Ciência e Tecnologia (ESCT) tem elucidado acerca de como estes dispositivos "performam" os seus distintos públicos (Wynne et al, 2007), realçando aspetos materiais e metodológicos. Noções como política ontológica (Mol, 1999) salientam a dimensão performativa da realidade, cuja emergência é mediada por práticas, associações e não humanos, com fortes implicações na forma como se concebe a subjetividade humana (Carvalho, 2017).…”

“…Quando economistas "constroem mercados", ou quando sociólogos e antropólogos lidam com públicos, está em causa não só a representação de uma realidade "exterior", mas o recrutamento de entidades que constituem objetos -mercados, coletivos, públicos etc. -, sublinhando a dimensão política destas disciplinas e práticas (Carvalho;Nunes, 2013).…”