Objetivo: Este artigo tem como objetivo investigar a percepção dos estudantes de uma instituição de ensino superior de Nova Iguaçu (RJ) sobre a sustentabilidade ambiental levando em consideração os objetivos do desenvolvimento sustentável, especificamente o objetivo do desenvolvimento sustentável (ODS) 4 - educação de qualidade. Metodologia/Abordagem: O estudo é exploratório de natureza qualitativa com foco em responder questões em um nível de realidade que não pode ser quantificado, trata-se de um estudo observacional realizado através de um corte transversal para análise de conteúdo feita através de um questionário direcionado a 20 alunos. Resultados: Os resultados da pesquisa corroboram para garantir que as instituições de ensino são necessárias para o processo de conscientização, reforçando o debate sobre a sustentabilidade. Surge também a necessidade de combinar múltiplas dimensões sociais, ecológicas, psicológicas, políticas, ético-filosóficas, culturais, económicas e tecnológicas, talvez utilizando a extensão universitária como eixo de prática transversal e interdisciplinar, para promover o pensamento sustentável. Limitação/implicação da pesquisa: O número de respondentes foi considerou o critério de saturação em pesquisas de natureza qualitativa. Originalidade/Valor do artigo: A educação ambiental em instituições de ensino é fundamental para estabelecer bases sólidas em favor da sustentabilidade e da formação do pensamento crítico em relação às questões ambientais.