Efectos De Un Inusual Período De Alta Frecuencia De Huracanes Sobre El Bentos De Arrecifes Coralinos

Abstract

En arrecifes coralinos del suroeste de Cuba, se evaluaron los impactos de la inusitada frecuencia e intensidad de huracanes entre el 2001 y el 2007, y de las enfermedades de corales, ambos factores asociados al cambio climático. En las crestas arrecifales, la reducción de la cobertura de coral duro vivo varió de nula a 21%, mientras que la reducción del diámetro máximo promedio de los corales varió de 16 a 40 cm. En los arrecifes frontales, la reducción de la cobertura de coral varió de nula a 14%, mientras que la reducción del diámetro máximo promedio varió de nula a 26 cm. Sin embargo, en todos los sitios se observaron grandes cambios en el predominio numérico de las especies. En las crestas, este se desplazó de Acropora palmata y otros corales duros hacia Millepora complanata, Porites astreoides o Acropora prolifera. En los arrecifes frontales, el cambio ocurrió de la dominancia de Montastraea annularis (complejo de especies), Diploria strigosa y Agaricia agaricites a la de P. astreoides o Siderastrea siderea. Con esos cambios, las crestas están perdiendo efectividad como refugios y como disipadoras del oleaje, a causa de la reducción de complejidad estructural. La densidad del erizo Diadema antillarum se mantuvo insignificante y sin cambio en el sur del Golfo de Batabanó, mientras que se incrementó de manera importante en la cresta de Faro Cazones. Los porcentajes de mortalidad reciente y de incidencia de enfermedades de corales se mantuvieron bajos, lo que sugiere una influencia dominante de los huracanes en la condición de los arrecifes coralinos evaluados.In coral reefs of southwestern Cuba, we assessed the impacts from unprecedented frequent and intense hurricanes during the period 2001-2007, and from coral diseases, which are both factors considered to be associated with climate change.. At the reef crests, live hard coral cover reduction varied from null to 21%, while maximum average coral diameter reduction varied from 16 to 40 cm. In the fore-reefs, the reduction of coral cover varied from null to 14%, while diameter reduction varied from null to 26 cm. However, at all sites, great shifts in species dominance patterns were observed. In reef crests, numerical dominance of Acropora palmata and other hard corals shifted towards increases of Millepora complanata or, to a lesser extent, of Porites astreoides or Acropora prolifera. At the fore-reefs, the shifts occurred from the dominance of Montastraea annularis complex, Diploria strigosa and Agaricia agaricites, towards combined increases of P. astreoides or Siderastrea siderea. With those ongoing changes, reef crests are losing effectiveness as refuges and wave dissipators because of reduction of structural complexity. The population density of the sea-urchin Diadema antillarum remained negligible and unchanged in the southern Gulf of Batabanó, while it increased significantly at the Faro Cazones reef crest. Percentages of recent mortality and percentages of disease incidence in corals remained low, suggesting a dominant influence from hurricanes on assessed coral reef decline.

Coral communities condition in varying wave exposure: the gulf of Cazones, Cuba

“…There are many studies describing the effect of "natural" acute disturbances like hurricanes on coral reefs (Gardner, Cote´, Gill, Grant & Watkinson, 2005;Álvarez del Castillo, Reyes-Bonilla, Álvarez-Filip, Millet-Encalada & Escobosa-González, 2008;Fisco, 2008;Alcolado, Caballero, & Perera, 2009a). Several papers identify human chronic disturbances such as water pollution (Kuntz, Kline, Sandin, & Rohwer, 2005;Littler, Littler, Brooks, & Lapointe, 2006;McClanahan, Carreiro-Silva, & DiLorenzo, 2007;Lapointe, Langton, Bedford, & Potts, 2010) and sedimentation (Rogers, 1990;Brown, 1997;Torres & Morelock, 2002;Anthony, Ridd, Orpin, Larcombe, & Lough, 2004;Fabricius, De'ath, McCook, Turak, & Williams, 2005;Pandolfi et al, 2005;Lirman & Fong, 2007;Hernández, Sherman, Weil, & Yoshioka, 2009) as driver of coral reef decline.…”

Escala de clasificación y puntaje para la evaluación de las condiciones de salud de la comunidad de corales del Parque Nacional Jardines de la Reina, Cuba

“…Para las crestas se propone la misma escala de clasificación y puntaje que para los escarpes, en cuanto a la cobertura de corales. Cresta La Puntica tuvo un promedio por debajo de la media reportada en Cuba (17,6 %) (Alcolado et al, 2009), mientras las restantes crestas presentaron valores de ≤10 %, lo que fue más acentuado en 2012. un valor ≤1 % en la mayoría de los transectos, aunque en algunos alcanzó valores superiores al 8 %. La MR aumentó su porcentaje en 2017, cuando, al igual que en 2001, todas las ZR presentaron valores >8 %.…”

Condición De Arrecifes De Coral Sometidos a Presiones Naturales Recientes: Bajos De Sancho Pardo, Cuba

“…En la actualidad se ha observado que ha incrementado notablemente su dominio en crestas afectadas por eventos extremos, gracias a su resistencia y poder reproductivo. Sin embargo, como tal no contribuye marcadamente al relieve de estas, por lo que no es apta como refugio por su hábito incrustante (Alcolado et al 2009b).…”