A B S T R A C TThe use of saline water for irrigation causes severe restriction to nutritional balance, growth and production in many crops due to the effect of salts on plant and soil. The objective of this study was to investigate the response of melon (Cucumis melo L.) cultivars to various levels of irrigation water salinity on yield and fruit quality. A field experiment was conducted in a split-plot randomized block design with four replicates. The factors were five levels of irrigation water salinity (0.54, 1.48, 2.02, 3.03 and 3.90 dS m -1 ) in the plots and five melon cultivars (C 1 -Sancho -Pele de sapo; C 2 -Medellín -Pele de sapo; C 3 -Mandacaru -Canary; C 4 -Néctar -Galia; C 5 -Sedna -Cantaloupe) in the sub-plots. According to the results, among the five genotypes studied, Sancho was the most salt-tolerant genotype, followed by Mandacaru, Medellín, Sedna and Néctar. Since irrigation water salinity did not influence the mean fruit weight, the reduction in the number of fruits was the main cause of yield reduction of the melon crop under high salinity water. The contents of total soluble solids increased under high salinity level.Tolerância de cultivares de melão à salinidade da água de irrigação R E S U M O O uso de água salina na irrigação causa severas restrições no equilíbrio nutricional, crescimento e produção de muitas culturas devido aos efeitos dos sais sob o solo e a planta. Assim, objetivou-se investigar a resposta de cultivares de melão (Cucumis melo L.) em vários níveis de salinidade da água de irrigação sob a produção e a qualidade de frutos. Um experimento em campo foi conduzido em delineamento experimental em blocos casualizados, em parcelas subdivididas com quatro repetições. O fator das parcelas foram os níveis de salinidade da água de irrigação (0,54; 1,48; 2,02; 3,03 e 3,90 dS m -1 ) e das subparcelas, cinco cultivares de melão (C 1 -Sancho -Pele de sapo; C 2 -Medellín -Pele de sapo; C 3 -Mandacaru -Canary; C 4 -Néctar -Galia; C 5 -Sedna -Cantaloupe). As análises dos resultados indicaram que entre as cinco cultivares estudadas, a Sancho foi a mais tolerante à salinidade da água de irrigação, seguida das cultivares Mandacaru, Medellín, Sedna e Néctar. Uma vez que a salinidade não influenciou o peso médio dos frutos, a redução do número de frutos por planta foi a maior causa da perda de produtividade de melão nas cultivares sensíveis à salinidade. Os teores de sólidos solúveis totais dos frutos de melão aumentaram com os níveis de salinidade da água.
Key words:relative crop yield water quality salt stress Cucumis melo L.
Palavras-chave:rendimento relativo da cultura qualidade de água estresse salino Cucumis melo L.