ROBERTA. M C C L E L L A N D~~~MASUMA ALIBHAI. Can. J. Chem. 59, 1169Chem. 59, (1981. 'The hydrolysis of the ortho ester 1,l-diethoxy-l,3-dihydroisobenzofuran (1) is described. This hydrolysis proceeds with initial expulsion of an exocyclic ethoxy group, producing upon hydration of the oxocarbonium ion I-hydroxy-1-ethoxy-1,3-dihydroisobenzofuran (7), the tetrahedral intermediate of the lactonization of ethyl (2-hydroxymethyl)benzoate (6) to phthalide (8). Based on the kinetic behavior of the ortho ester hydrolysis, the pH variation in the ratio of 6:8 initially formed from the ortho ester, and the kinetic behavior of the lactonization reaction, rate constants for the breakdown of the tetrahedral intermediate 7 have been determined, along with the equilibrium constant for its formation from the hydroxy ester 6. The breakdown occurs in an extremely rapid hydroxide-ion-catalyzed reaction, with the rate being at the diffusion limit. Hydronium ion catalysis is also observed; this breakdown is also rapid although considerably less so than the hydroxide ion reaction. The changeover from H+ to OH-catalysis occurs at pH 3.5. The rate of breakdown is a minimum at this point, and corresponds to a half-life for the tetrahedral intermediate of about 0.1 s. It is concluded that this allows sufficient time for conformational changes in the tetrahedral intermediate prior to breakdown; this factor must be taken into account in stereoelectronic considerations.ROBERT A. MCCLELLAND et MASUMA ALIBHAI. Can. J. Chem. 59,1169Chem. 59, (1981. On dkcrit I'hydrolyse de I'ortho ester diethoxy-1,l dihydro-1,3 isobenzofuranne (1). Cette hydrolyse se fait avec une expulsion initiale d'un groupe ethoxy exocyclique conduisant aprks hydratation a I'ion oxocarbonium hydroxy-1 Cthoxy-1 dihydro-1,3 isobenzofuranne (7), I'intermediaire tttraedrique de la lactonisation du (hydroxymethy1)-2 benzoate d'ethyle (6) en phtalide (8). On a determine la constante de vitesse de rupture de I'intermediaire tttraedrique 7 ainsi que la constante d'equilibre conduisant a sa formation a partir de I'hydroxy ester 6 en se basant sur le comportement cinktique de I'hydrolyse de I'ortho ester, sur la variation du pH dans le rapport du produits 6:8 qui se forment initialement a partir de I'ortho ester et sur le comportement cinetique de la reaction de lactonisation. La rupture se produit au cours d'une reaction extrcmement rapide catalysee par I'ion hydroxyde dont la vitesse est limitee par la diffusion. On observe egalement la catalyse par I'ion hydronium; cette rupture est egalement rapide quoique considerablement plus faible que celle de la reaction catalysee par I'ion hydroxyde. Le changement de catalyseur de H+ a OH-se produit a un pH de 3,s. La vitesse de rupture est minimale i c e point et correspond a une demie-vie de I'intermediaire tetraedrique d'environ 0,l s. On en conclut que ceci accorde suffisamment de temps a des changements conformationnels de I'intermediaire tktrakdrique avant sa rupture. On doit tenir compte de ce facteur dans les considerations ste...