RESUMO -O emprego de partículas inertes com diâmetros superiores a 2,0mm, para a secagem de pasta no leito vibrofluidizado, ainda necessita de estudos como a caracterização fluidodinâmica do leito diante das diferentes condições operacionais. Assim o objetivo do presente trabalho consiste em investigar o comportamento fluidodinâmico do leito vibrofluidizado submetido a duas amplitudes (A), 0,015m e 0,003m, associadas a diferentes frequências (f), que foram quantificadas de acordo com o número adimensional de vibração (Γ). Com isso, verificou-se a influência que estas variáveis, exercem na queda de pressão máxima do leito, na velocidade de mínima fluidização e no desvio padrão da queda de pressão, utilizando para isso esferas de vidro com 3,19mm de diâmetro, como material inerte. Os resultados mostraram que o comportamento fluidodinâmico é dependente das combinações entre A e f, e não univocamente do número adimensional de vibração.
INTRODUÇÃOO leito vibrofluidizado é um equipamento que corresponde a um leito fluidizado comum com a adição de uma agitação mecânica, com movimentos verticais ou horizontais, e tem a finalidade de melhorar a característica do transporte e a qualidade da agitação das partículas no interior do leito. Este tipo de equipamento pode ser aplicado em vários setores e indústrias, podendo ser utilizado na secagem de materiais granulares (Silva-Moris e Costa 2006), na secagem de materiais pastosos (Meili et al. 2010), no recobrimento de partículas (Nunes et al. 2012) e na granulação (Costa et al. 2011). Para a secagem de pastas com o auxílio do material inerte, existentes vários tipos de equipamentos que podem ser promissores para o desenvolvimento desta operação. No entanto, o leito vibrofluidizado tem apresentado destaque, uma vez que, a vibração desenvolvida neste equipamento em conjunto com o escoamento do fluido, contribui com a agitação do material inerte e facilita a fluidização, principalmente, de matérias com características coesivas e pastosas. Além de reduzir aglomeração de partículas, canais preferenciais e bolhas durante o processo. Outros fatores que favorecem este tipo de leito são as efetivas taxas de transferência de calor e massa, e a redução do consumo de energia, visto que, os valores dos parâmetros, velocidade de mínima fluidização e queda de pressão no interior do leito, são menores quando comparados com leitos fluidizados convencionais Área temática: Fenômenos de Transporte e Sistemas Particulados 1