L'approche écologique s'intéresse aux conditions favorisant le développement humain qui est envisagé ici en termes de perception et d'activité (Bateson, 1936). Elle étudie, plus spécifiquement, les interrelations au sein de tout couplage structurel « sujetenvironnement-artefact » (Guérin, 2012) et cherche à identifier les « effets de secondordre » (Bronfenbrenner, 1979) pouvant potentiellement influer sur le développement du sujet. Le but de cet article est de montrer la pertinence de l'approche écologique de Bronfenbrenner (1979) qui offre un cadre épistémologique pertinent notamment pour interpréter le comportement continu du sujet au-delà du micro-système étudié. Les enjeux scientifiques et méthodologiques seront abordés en termes d'ingénierie de la formation.