Efficiency of charcoal production in Sub-Saharan Africa: solutions beyond the kiln

Abstract

Le charbon de bois restera une source d’énergie importante en Afrique subsaharienne dans un avenir prévisible, le présent article se concentre sur l’amélioration de l’efficacité de la carbonisation comme contribution à des chaînes de valeur plus durables du charbon de bois. Alors que l’efficacité de la conversion du bois en charbon est souvent considérée comme une question technique de performance des fours, cette étude vise à mettre en lumière le rôle d’un contexte institutionnel favorable et les capacités des acteurs impliqués. Sont d’abord passées en revue les initiatives visant à améliorer la production de charbon de bois dans différents pays d’Afrique subsaharienne. Nous comparons ensuite les données sur les processus de carbonisation dans deux zones en République démocratique du Congo : Yangambi et le Plateau de Bateke. Les principales conclusions sont les suivantes : 1) l’amélioration des techniques de carbonisation permet de réaliser d’importants gains en termes de taux de conversion du bois en charbon, mais le succès dépend en grande partie de l’adéquation des solutions de four en fonction du contexte, de la capacité et de la sensibilisation des producteurs et du contexte institutionnel favorable ; 2) le renforcement des capacités des opérateurs et des autres parties prenantes nécessite des techniques de four efficaces, mais aussi une sensibilisation accrue aux avantages et aux options d’approvisionnement durable, le renforcement des compétences financières et de gestion des organisations de producteurs et l’amélioration du transport, de la manutention et de la commercialisation ; 3) le statut illégal ou informel des producteurs de charbon de bois en Afrique subsaharienne nuit à l’efficacité des processus de production du charbon, tandis qu’un cadre institutionnel adéquat facilite l’accès des producteurs aux permis et au financement, fournit une fiscalité claire avec des incitations pour des pratiques plus durables et relie les exigences techniques en termes de carbonisation aux sources et utilisations finales durables. Le succès ou l’échec des techniques de carbonisation améliorées et les résultats socio-écologiques connexes sont déterminés conjointement par les solutions qui incluent les aspects de renforcement des capacités, d’acceptabilité et d’institutions favorables identifiés dans cet article. La poursuite du développement de ces solutions en partenariat avec les producteurs accroît le potentiel de chaînes de valeur plus durables pour le bois-énergie.

Politiques et pratiques en matière de bois-énergie dans certains pays d’Afrique subsaharienne – un examen critique

“…Unfortunately, across all the countries most of the charcoal is produced in low-efficient earth kilns with recovery rates that vary often between 10-20%. These low conversion rates imply more wood is used unnecessarily, increasing the rate of cutting (Schure et al, 2019). To compound the problem further, most urban households use inefficient stoves for cooking which increases the demand further (IEA, 2017).…”

“…One other chronic problem is the limited budgets allocated to the subsector which frustrates all efforts to support research, development and capacity building strategies, plans and initiatives (Government of Kenya, 2015;Kenya Forest Service, 2013ab;MENR, 2018). Woodfuel plantations and alternative sustainable sourcing options are few and have difficulties competing with cheaper illegal exploitation under the present institutional framework (Paul and Fraser, 2014;Schure et al, 2019).…”

Material and Energy Wastes Associated with Charcoal Production

“…Efficiency of charcoal production is therefore seen as the adoption of improved wood-to-charcoal conversion practices. These practices should yield maximum and quality charcoal, preferred socio-economic and ecological outcomes and make charcoal accessible to the consumer (Schure et al 2019).…”

“…The conventional efficiency of a charcoal production technology is influenced by three interactive factors: technology, capacity of charcoal producers, and institutions (Schure et al 2019).…”

“…Varied efficiencies of the earth-based technologies have been reported in different countries, for instance, 10-22% in Brazil (UNDP 2013), 10-30% in Kenya (KFS 2013; Schure et al 2019), about 15.6% in Uganda (UNDP 2013), 10-15% in Asia and America (van Beukering et al 2007), and about 11% in Rwanda (Schure et al 2019). In the Forest-Savannah transition zone of Ghana, the observed efficiecies were from 12-24%.…”