Reservados todos los derechos. No se permite reproducir, almacenar en sistemas de recuperación de la información ni transmitir alguna parte de esta publicación, cualquiera que sea el medio empleado -electrónico, mecánico, fotocopia, grabación, etc.-, sin el permiso previo de los titulares de los derechos de la propiedad intelectual. En el presente artículo ofrecemos una revisión de la información arqueológica dis po ni ble en la actualidad sobre el periodo orientalizante e ibérico antiguo en las comarcas de L'Alcoià y El Comtat (Alicante). Esta información procede bá si ca men te de dos fuentes: las excavaciones en el ya ci mien to ibérico de El Puig d'Alcoi y los trabajos de prospec ción sistemática y revisión de los yacimientos de la zona. Junto con esta actualización de la información, ofrecemos una propuesta interpretativa sobre el proceso formativo de la cultura ibérica en las comarcas cen tra les de la Contestania. I. Introducción L os trabajos de prospección realizados los últimos años en las comarcas de L'Alcoià y El Comtat, en el norte de la provincia de Ali can te (Fig.1), desarrollados principalmente por parte de un equipo de investigadores de la Universidad de Valencia, han permitido la iden ti fi ca ción de un buen número de yacimientos con materiales de época protohistórica e ibé ri ca antigua (Martí y Mata, 1992). Estos es tu dios venían a constatar la existencia de un poblamiento hasta ese momento desconocido y únicamente supuesto en algunos poblados de altura a partir de la presencia de cerámicas de fi liación fenicia en La Covalta, La Serreta o también en La Cova de la Pastora (Pla y Bonet, 1991). Con posterioridad a la publicación de estos materiales se han ido realizando re vi sio nes de materiales inéditos provenientes de las excavaciones en el poblado de El Puig d'Alcoi (Espí y Moltó, 1997; García y Grau, 1997) así como otros materiales depositados en las co lec cio nes de los museos locales, fruto de pros pec cio nes superfi ciales no sistemáticas, que permiten ampliar el registro correspondiente a este periodo (Grau Mira, La formación del mundo ibérico en los valles de L'Alcoià y el Comtat (Alicante): un estado de la cuestión Ignacio Grau Mira 7 ÍNDICE Figura 1: Localización del área de estudio y otras zonas mencionadas en el texto: A: Los valles de L'Alcoià y El Comtat: 1: Entorno de L'Alt de Benimaquia y zona de la Ma ri na Alta: 2: Entorno de la Vila Joiosa (Marina Baixa): 3: La desembocadura del Segura.