Eldre personer er sårbare i ekstreme værsituasjoner

Abstract

SAMMENDRAGI fjor sommer ble Europa rammet av en hetebølge og tusenvis av eldre mennesker døde. Sammenhengen mellom helsetilstand og påvirkning av klima er kompleks og medisinske, sosiale og miljømessige faktorer er involvert. Imidlertid er hete-og kulderelaterte sykdommer, skade og død i høy grad mulig å forebygge, og det er behov for å analysere denne situasjonen og andre ekstreme vaersituasjoner for å kunne sikre helsen til eldre personer ved liknede hendelser i fremtiden.Artikkelen gir en oversikt over litteratur som omhandler sykelighet og dødelighet som følge av ekstreme vaerforhold: hete, kulde og situasjoner der transport, elektrisitet og andre leveranser er begrenset, som etter en orkan, enorme snøfall eller liknende. Sammenhenger mellom sykelighet, dødelighet og temperatur i alminnelighet bli også omtalt, med spesielt fokus på de eldre.Eldre som lever alene og er sosialt isolerte, og spesielt de som har funksjonshemning eller kognitiv svikt har høyest risiko for sykdom, skade og død i ekstreme vaersituasjoner. Dette kan trolig i stor grad forebygges. Det anbefales at alle kommuner har kriseplaner for naturkatastrofer og ekstreme vaersituasjoner som spesielt inneholder tiltak rettet mot sårbare eldre. Planene bør inneholde generell alarmering og informasjon samt systemer for oppsøkende virksomhet overfor risikogrupper. ENGLISH SUMMARYThe 2003 heat wave in Europe was responsible for the deaths of thousands of elderly people. Heat-and cold-related illnesses, injuries and deaths are supposed to be largely preventable, and it is a need for analysing this situation and other situations with extreme weather conditions where elderly people are believed to be particularly vulnerable. This article is a review of the literature concerning morbidity and mortality in extreme weather conditions like heat, cold and situations where transportation, electricity, and other supplies are limited as a consequence of extreme weather such as after a hurricane or an enormous snowfall. Associations between mortality, morbidity and temperature in general are also discussed with focus on the elderly population.The elderly are at high risk for illnesses, injuries and death in extreme weather conditions. There are numerous reports from heat waves, but also cold-related problems are well documented. Other risk factors are disability, cognitive impairment, chronic disease, the use of special drugs and social isolation. Many risk factors are common for heat-, and cold-related problems, and also for other situations like after a hurricane or an enormous snowfall. The frailest elderly are at the highest risk.In situations with extreme weather conditions, we recommend local and central authorities to have emergency plans with special adaptations to the needs of elderly people and other vulnerable groups. These plans should include general warning and information and systems for preventive visits to high-risk groups.I fjor sommer ble Europa, saerlig Frankrike og Italia, rammet av en hetebølge og tusenvis av eldre mennesker døde (1-3). Sa...

Varm sommer 2018 – økt dødelighet blant eldre?

“…Heterelatert sykelighet og død er en av disse konsekvensene (1). Sammenhengen mellom helsetilstand og påvirkning av klima er kompleks, og medisinske, sosiale og miljømessige faktorer er involvert (2). Død kan vaere direkte forårsaket av høy temperatur (heteslag) eller ha indirekte årsaker som skyldes belastningen av varme ved kroniske tilstander som diabetes, hjerte-og karsykdommer, lungesykdommer og skrøpelighet hos eldre (3).…”

Miljø og helse

“…påpekte Hippokrates nødvendigheten av å forstå miljøet og dets betydning for sykdom og sykdomsutvikling (1), og i vår tid dukker det stadig opp mer eller mindre velbegrunnede oppslag om helseskadelige miljøpåvirkninger. Et svaert illustrerende og godt begrunnet slikt eksempel er hetebølgen i Frankrike i 2003 hvor det ble anslått at mer enn 11 000 personer døde som følge av heten (2). Å stille spørsmål om hvorvidt miljøeksponering kan gi helseskade synes rimelig.…”