Στην Οικογένειά μου ΕΥΧΑΡΙΣΤΙΕΣ Η παρούσα διατριβή εκπονήθηκε στο τμήμα Θετικών Επιστημών και Τεχνολογίας του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου, κατά το χρονικό διάστημα 2003-2007, κάτω από την καθοδήγηση και επίβλεψη του Επίκουρου Καθηγητή κ. Ν. Σπανού, προς τον οποίο εκφράζω τις θερμότερες ευχαριστίες μου για το άμεσο και συνεχές ενδιαφέρον του, καθώς και για την αμέριστη συμπαράστασή του σε όλη τη διάρκεια της εκπόνησής της. Ευχαριστώ επίσης κατά τον ίδιο τρόπο, τον καθηγητή κ. Π. Κουτσούκο για την πολύτιμη βοήθεια που μου πρόσφερε κατά τη διάρκεια της εκπόνησης της εργασίας αυτής, καθώς μέρος των πειραμάτων πραγματοποιήθηκαν στο εργαστήριο Αναλυτικής και Ανόργανης Χημείας του τμήματος Χημικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω τους συναδέλφους του εργαστηρίου Χημείας του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου Δρ. Α. Τσέβη και Γ. Καμαριανάκη για τη βοήθειά τους, τους συναδέλφους από το εργαστήριο Αναλυτικής και Ανόργανης Χημείας του τμήματος Χημικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών Δρ. Κ. Κοφινά, Δ. Κανελλοπούλου, Κ. Βαβουράκη και Μ. Ροκίδη για τη συνεργασία τους, καθώς και τη Δρ. Θ. Πέτση του εργαστηρίου Ετερογενούς Κατάλυσης του Τμήματος Χημείας του Πανεπιστημίου Πατρών. Θεωρώ επίσης υποχρέωσή μου να ευχαριστήσω όλα τα μέλη του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου, του τμήματος Χημικών Μηχανικών και Χημείας του Πανεπιστημίου Πατρών για τη συνεργασία τους και τις διευκολύνσεις που μου προσέφεραν. Θα ήθελα να αναφέρω στη συνέχεια ότι η διατριβή πραγματοποιήθηκε στα πλαίσια του προγράμματος «ΗΡΑΚΛΕΙΤΟΣ», το οποίο συγχρηματοδοτείται από το «Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο» και «Εθνικούς Πόρους».Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένειά μου, στην οποία και αφιερώνω το διδακτορικό αυτό, για την στήριξη που μου παρείχε σε όλη τη διάρκεια των σπουδών μου.