En defensa de la libertad del indígena: un análisis sobre la esclavitud y el poder político en Bartolomé de las Casas

Abstract

Una de las más prolíficas figuras en el proceso de evangelización en América fue el dominico Bartolomé de las Casas. Su obra es conocida por su férrea defensa de los indígenas en contra de los colonos españoles. Entre ella, es en los Tratados de 1552 donde se expone de manera más concisa sus argumentos en favor de los derechos naturales de los pueblos nativos de América. En este artículo se mostrará cómo el dominico, teniendo como base al derecho canónico y la teología tomista, redefine los conceptos de esclavitud natural, dominium y libertad para condenar la servidumbre forzada a la que considera fueron forzados a vivir los indios americanos. Curiosamente, estas tesis servirán para justificar la centralización de poder de la Corona española frente a las aspiraciones políticas de colonos y encomenderos ibéricos.