Katalytische Umwandlungen mit N‐heterocyclischen Carbenen (NHCs) haben sich als effiziente Ansätze zum Aufbau komplexer Moleküle erwiesen. Seit der Veröffentlichung von Stetter 1975 zur Totalsynthese von cis‐Jasmon und Dihydrojasmon durch Carbenkatalyse hat sich die Anwendung von NHCs in der Totalsynthese, insbesondere in den letzten zehn Jahren, schnell verbreitet. Dieser Aufschwung ist zweifellos die Folge neuerer Entwicklungen bei NHC‐katalysierten Reaktionen, einschließlich der neuen Benzoin‐, Stetter‐, Homoenolat‐ und Aroylierungsprozesse. Die Umwandlungen ermöglichen ebenso typische wie auf Umpolung beruhende Bindungsbildungen und sind bereits als Schlüsselschritte in mehreren neuen Totalsynthesen aufgetreten. Dieser Kurzaufsatz beschreibt diese neuen Arbeiten und zeigt die verstärkten Einsatzmöglichkeiten der Carbenkatalyse in der Totalsynthese auf.