Energy Generation From Municipal Solid Waste and the Current Scenario of Biogas Recovery in Brazil

Abstract

The landfill is a method of treatment and final disposal of municipal solid waste (MSW) widely employed all over the world, mainly in developing countries. The biogas released from landfills raises environmental concerns, as it contributes to the greenhouse effect, due to its high content of methane and carbon dioxide, and in relation to the potential damage to health caused to the surrounding populations of these areas. However, biogas has a great energy potential, representing economic and environmental advantages, making the waste disposal in landfills more sustainable in relation to these economic and environmental aspects. In Brazil, few landfills are technically prepared in recovering energy from biogas, which may be encouraged by the new Solid Waste National Policy, which aims to fit the landfills to the technical criteria of engineering, as well as to provide appropriate instructions on the waste management throughout its life cycle. The present review deals with the process of biogas generation based on municipal solid waste and some techniques that provide quantitative data on the biogas emission, and also the current scenario in Brazil related to the energy recovery from such source of bioenergy and its future potentialities. Keywords: Energy potential; landfill; biogas. ResumoO aterro sanitário é um método de tratamento e disposição final para os resíduos sólidos urbanos (RSU), largamente utilizado em todo o mundo, sobretudo nos países em desenvolvimento. O biogás emitido em aterros sanitários desperta grande preocupação ambiental, já que contribui para as emissões intensificadoras do efeito estufa, pelo seu alto conteúdo de metano e dióxido de carbono, e também quanto aos danos potenciais à saúde das populações circunvizinhas aos aterros, além do incômodo olfativo. No entanto, esse gás possui grande potencialidade para uso energético, o que apresenta vantagens econômicas e ambientais, tornando a disposição do lixo em aterros mais sustentável do ponto de vista econômico e ambiental. No Brasil, poucos aterros estão preparados tecnicamente para a recuperação energética do biogás, o que deve ser impulsionado pela nova Política Nacional de Resíduos Sólidos, que visa adequar os aterros quanto aos critérios técnicos de Engenharia, bem como orientar a gestão do lixo em todo o seu ciclo de vida. Este trabalho aborda o processo da geração de biogás a partir de resíduos sólidos urbanos e algumas das técnicas que permitem estimar quantitativamente essas emissões, bem como o atual panorama brasileiro referente à recuperação energética dessa forma de bioenergia e potencialidades futuras. Palavras-chave: Aproveitamento energético; aterro sanitário; biogás.