El tiempo y el espacio son importantes factores en la atención sanitaria, especialmente en procesos tiempo-dependientes (PTD),, porque demorar la respuesta supone mayores complejidad, gravedad, mortalidad, empleo de recursos, estancias y costes. Está evidenciada la efectividad de reducir tiempos en iniciar soportes en PTD, de ahí la necesidad de medios más rápidos.
La mejora de la calidad, equidad y eficiencia de los servicios de salud precisa regionalizar recursos especializados para la continuidad asistencial, requiriendo elementos que faciliten los desplazamientos. Los helicópteros para atención y traslado de pacientes con PTD significan un complemento importante o un sustituto del transporte de superficie.
Se revisa la literatura sobre la efectividad del helitransporte ante seis graves problemas de salud, tanto primarios como secundarios, se muestra la metodología de las evaluaciones económicas en tecnologías sanitarias, y se presentan los resultados de su aplicación como análisis coste-efectividad en los PTD comentados, confirmando su eficiencia.
PALABRAS CLAVE: Transporte sanitario, helitransporte, emergencias, procesos tiempo-dependientes, evaluación económica, coste-efectividad.