Erythropoiesis-stimulating agents in cancer patients: reflections on safety

Abstract

Chemotherapy-induced anemia (CIA) is a frequent problem in cancer patients with a negative impact on prognosis and quality of life. Erythropoiesis-stimulating agents (ESAs) have proven efficacy in improving hemoglobin levels and reducing red blood cell transfusion needs of these patients. In several randomized studies in settings other than CIA (such as patients not receiving any chemotherapy, or studies on preventive use of ESAs to keep high hemoglobin levels), safety signals that ESA therapy may result in worse cancer outcome were documented. We review the evidence for these safety concerns, the different hypotheses to explain effects on outcome, the implications of the more restrictive guidelines on ESA therapy on daily practice and possible alternative treatments to consider.

Coste-efectividad del tratamiento de la anemia inducida por quimioterapia con agentes estimuladores de la eritropoyesis

“…Durante el análisis de algunos ensayos con AEE, se observaron resultados que podían estar indicando un posible aumento del riesgo de mortalidad y progresión de la enfermedad cuando se mantenían niveles altos de Hb en los ensayos en cáncer. A raíz de estas alertas, las recomendaciones de uso, así como las fichas técnicas de los AEE se modificaron en varias ocasiones [26]. El objetivo terapéutico se cambió para que el tratamiento se incrementase solamente hasta que el nivel de Hb fuese suficiente para evitar la necesidad de transfusiones.…”

“…Las guías europeas de la EORTC (European Organization for Research and Treatment of Cancer) y la ESMO (European Society for Medical Oncology) también recogen estos cambios en el uso de AEE en el tratamiento de la AIQ [27,28]. Esto ha provocado que los nuevos estudios consideren que un paciente tiene respuesta hematopoyética cuando alcanza niveles de al menos 11 g/dL [17,26].…”