RESUMENBasado en muestreos de tres años consecutivos y revisión de literatura, describimos la composición, singularidad y estado de conservación de la ictiofauna del río San Pedro, en la cuenca del río Valdivia. Además, analizamos los posibles orígenes de esta ictiofauna, postulando que parte de la cuenca del río Valdivia ha funcionado como un sumidero, principalmente su parte alta, con aportes de fuentes tanto costero-Pacífi cas como del Este de Los Andes. Concluimos que el río San Pedro es de particular valor ictiofaunístico por su alta riqueza específi ca, endemismos y características biogeográfi cas.
PALABRAS CLAVE:Fauna íctica, Río San Pedro, Endemismos, Conservación, Chile.
ABSTRACTBased on three consecutive years of sampling and bibliographic revision, the composition, singularity and conservation status of the San Pedro River ichthyofauna is described. In addition, the potential origin of this Valdivia River ichthyofauna was analyzed and this basin is proposed to have worked like a sink, mainly the higher zone, having been colonized both from Coastal-Pacifi c as from Eastern Andes sources. It is concluded that this river has a particular conservation value due to its high species richness, endemism and biogeographic characteristics.
KEYWORDS:Fish fauna, San Pedro River, endemisms, conservation, Chile.
INTRODUCCIÓNLa ictiofauna chilena se caracteriza por estar constituida por una riqueza moderada en relación a otras áreas de Sudamérica, y por un alto grado de endemismo (Vila et al. 1999;Dyer 2000;Habit et al. 2006a). Este patrón puede estar asociado a dos aspectos causales. El primero se relaciona con el hecho que los regímenes ambientales que han imperado en los sistemas dulceacuícolas chilenos han limitado su enriquecimiento ictiofaunístico a lo largo de su historia. Entre tales características, cuenta la oligotrofía de los ecosistemas fl uviales chilenos y la alta rigurosidad, en términos de elevada velocidad de corriente, la ocurrencia de rangos térmicos bajos, y el haber estado sometidos a condiciones de cambios climáticos extremos (glaciaciones, vulcanismo y movimientos tectónicos, entre otros procesos históricos) (McCulloch et al. 2005, Hulton et al. 2002. El segundo aspecto, el alto endemismo, está relacionado directamente con el nivel de aislamiento que presentan las cuencas chilenas respecto a las demás dentro de Sudamérica. En este sentido, la presencia del desierto por el norte, la cordillera por el este, y el rigor de los cambios paleoclimáticos fríos por el sur, han constituido escenarios que albergan una diversidad generada al margen de sus sistemas vecinos, tales como la Patagonia Argentina o los sistemas al norte del Desierto de Atacama, que forman parte de una provincia ictiofaunística particular (Dyer 2000). De hecho, y no sólo para la ictiofauna, la mayor concentración de riqueza de especies se presenta en la zona central de Chile, lo cual le ha conferido la calidad hot spot de biodiversidad (Myers 2003). Esto implica a su vez la presencia de altos niveles de complejidad biológica en l...