Estimates and determinants of SARS-CoV-2 seroprevalence and infection fatality ratio using latent class analysis: the population-based Tirschenreuth study in the hardest-hit German county in spring 2020

Abstract

SARS-CoV-2 infection fatality ratios (IFR) remain controversially discussed with implications for political measures, but the number of registered infections depends on testing strategies and deduced case fatality ratios (CFR) are poor proxies for IFR. The German county of Tirschenreuth suffered a severe SARS-CoV-2 outbreak in spring 2020 with particularly high CFR. To estimate seroprevalence, dark figure, and IFR for the Tirschenreuth population aged ≥14 years in June/July 2020 with misclassification error control, we conducted a population-based study, including home visits for elderly, and analyzed 4203 participants for SARS-CoV-2 antibodies via three antibody tests (64% of our random sample). Latent class analysis yielded 8.6% standardized county-wide seroprevalence, dark figure factor 5.0, and 2.5% overall IFR. Seroprevalence was two-fold higher among medical workers and one third among current smokers with similar proportions of registered infections. While seroprevalence did not show an age-trend, the dark figure was 12.2 in the young versus 1.7 for ≥85-year-old. Age-specific IFRs were <0.5% below 60 years of age, 1.0% for age 60-69, 13.2% for age 70+, confirming a previously reported age-model for IFR. Senior care homes accounted for 45% of COVID-19-related deaths, reflected by an IFR of 7.5% among individuals aged 70+ and an overall IFR of 1.4% when excluding senior care home residents from our computation. Our data underscore senior care home infections as key determinant of IFR additionally to age, insufficient targeted testing in the young, and the need for further investigations on behavioral or molecular causes of the fewer infections among current smokers.

Cohort-based surveillance of SARS-CoV2 transmission mirrors infection rates at the population level: a one-year longitudinal study

“…As monitoring of 1% of the local population successfully mirrored reported infection rates of the region with acceptable precision, our study design may serve as an efficient and cost-effective model. Despite a large influx of tourism and mobility in the summer, as well as an unexpected rise of infection rates in the previously low-incidence study region in the fall/winter 2020/2021, overall antibody seropositivity remained low across all study time-points and profoundly lower compared to highprevalence areas such as Tirschenreuth (Germany), 16 Val Gardena (Italy), 17 or New York City (USA). 18 Seropositivity in the Lübeck study area reached only about one twentieth of the ~70% required for herd immunity further stressing the vulnerability of the vast majority of the population and the pivotal role of vaccination.…”

SARS-CoV-2-Seroprävalenz bei Kindern und Jugendlichen in Deutschland – ein Überblick

“…Demnach hätte es bei jüngeren Kindern in der ersten Pandemiephase 6‑mal so viele mit SARS-CoV‑2 infizierte Kinder gegeben, wie für diesen Zeitraum nach Infektionsschutzgesetz an die Gesundheitsämter gemeldet wurden, d. h., die Untererfassung wäre ähnlich wie bei Erwachsenen. Allerdings legt der höhere Anteil an asymptomatischen Infektionen bei Kindern im Zusammenhang mit der überwiegend symptombezogenen Testung im Jahr 2020 eine höhere Untererfassung bei Kindern nahe, was auch durch Ergebnisse der TiKoCo-Studie bestätigt wird, die bei Untersuchung einer geschichteten Zufallsstichprobe der Allgemeinbevölkerung ab 14 Jahren des Landkreises Tirschenreuth bis Juli 2020 in der jüngsten Altersgruppe der 14- bis 19-Jährigen die höchste Untererfassung (Faktor 12) berechnet hat [ 24 ].…”

“…Höhere Prävalenzen sind aus den sogenannten Hotspotstudien plausibel, unter denen beispielsweise die TiKoCo-Studie in Tirschenreuth Teilnehmende ab 14 Jahren eingeschlossen hat. Für das Frühjahr 2020 weist TiKoCo eine Seroprävalenz für die Altersgruppe 14–19 Jahre von 10 % aus ( n = 227 Untersuchte in der Altersgruppe; [ 24 ]). Ebenfalls in Tirschenreuth hatte im Sommer 2020 die CoKiBa-Studie eine Seroprävalenz von 7 % bei Jugendlichen und von 5 % bzw.…”

Die Erforschung der Dynamik der Corona-Pandemie in Deutschland: Survey-Konzepte und eine exemplarische Umsetzung mit dem Sozio-oekonomischen Panel (SOEP)

“…Wagner et al. ( 2021 ) melden für ihre Hotspot-Studie im Landkreis Tirschenreuth vom Juli 2020 einen durchschnittlichen Dunkelzifferfaktor von 5. Allerdings schwankt dieser Faktor erheblich über die Altersgruppen.…”

“…Darin heißt es: „No rule in study design, data collection and analysis, decision to publish, preparation of manuscript“, vgl zum Beispiel die Erklärung in Wagner et al. ( 2021 ) zur Tirschenreuth-Studie.…”