Estimating wetness duration on maize ears from meteorological observations. Can. J. Soil Sci. 78: 149-154. The onset and cessation of surface wetness on maize ears were simulated with six models, using hourly meteorological data, to examine the linkage between wetness duration and possible forecasting of fungal infections that produce mycotoxins. Two threshold models (using relative humidity and dew point temperature), one regression model (using humidity and wind speed), and three physical models based on the energy balance approach, were compared. Also, spatial and temporal variability in wetness duration was measured and simulated at three sites located at distances up to 29 km from a central weather station. The estimated wetness values were compared with observations from cylindrical wetness sensors placed near ear level in maize canopies. The results relate to potential mycotoxin warning systems and indicate that threshold models can provide reasonable estimates of ear wetness duration in this region, that a comprehensive physical model can give superior estimates, and that wetness estimates made from a central weather station data can be extended to nearby crop fields with a moderate degree of confidence.Key words: epidemiology, mycotoxins, surface wetness models Rao, P. S., Gillespie, T. J. et Schaafsma, A. W. 1998. Estimation de la durée d'humectation des épis de maïs à partir des observations météorologiques. Can. J. Soil Sci. 78: 149-154. Étant donné le lien observé entre la durée d'humectation et l'apparition éventuelle des infections fongiques mycotoxinogènes, nous avons simulé au moyen de 6 modèles, à partir des données météorologiques horaires, le début et la fin de l'humectation superficielle des épis de maïs. Deux modèles à seuils (utilisant l'humidité relative et la température au point de rosée), un modèle de régression utilisant l'humidité et la vitesse du vent et 3 modèles physiques basés sur le bilan énergétique étaient comparés. En outre, la variabilité dans le temps et dans l'espace de la durée d'humectation était mesurée et simulée à 3 emplacements situés à des distances allant jusqu'à 29 km d'une station météorologique centrale. Les valeurs d'humectation estimées étaient comparées à des observations enregistrées par des capteurs d'humectation cylindriques posés à la hauteur approximative des épis dans une culture de maïs. Les résultats sont intéressants pour les futurs systèmes d'avertissement de production de mycotoxines. Ils montrent aussi que les modèles à seuils peuvent fournir des valeurs raisonnables de la durée d'humectation des épis dans cette région. Ces valeurs peuvent encore être améliorées par l'utilisation d'un modèle physique intégré. On a enfin constaté que les valeurs de durée d'humectation provenant d'une station météorologique centrale peuvent être étendues aux cultures avoisinantes avec un degré de confiance modéré.