Aos meus pais Lurdes e Wilson, que foram à base da minha educação. Ao meu irmão Paulo e minha cunhada Jane pelo incentivo e companheirismo em todos os momentos. Ao meu marido Octavio, pela compreensão, carinho e dedicação. A toda a família pela torcida... AGRADECIMENTOS A realização deste trabalho só foi possível graças à colaboração, de forma direta ou indireta, de várias pessoas e instituições, às quais gostaria de exprimir meu profundo respeito e agradecimento. À minha orientadora, Dra. Vivian Helena Pellizari, pela oportunidade, apoio e orientação em todas as fases deste trabalho, pela compreensão e amizade a mim dedicados. À Dra. Cristina Rossi Nakayama, a Cris, pelos preciosos ensinamentos, e pelo carinho e apoio de sempre. À Dra. Cláudia Echevenguá Teixeira, minha amiga Cláudia, pelo carinho, dedicação e por me estimular a procurar novos caminhos. À Msc. Rosa de Carvalho Gamba, a Rosinha, pela sabedoria, disposição e incentivo em todos os momentos. À colega de laboratório e amiga do coração, Daniella Vilela de Lima, pela sua amizade, por toda sua dedicação, ajuda e disponibilidade em todos os momentos, e claro por ser minha companheira de longas horas de laboratório. Aos grandes amigos que fiz no Laboratório de Ecologia de Micro-organismos, pelos incansáveis momentos de ajuda. Ana Carol, (Aniiiiiiiiiiiinha),