Ao meu orientador, Prof. Dr. Raul Machado Neto, pela confiança, dedicação, momentos constantes de aprendizagem e oportunidade. Ao Prof. Dr. Raul Dantas d'Arce, pelo apoio, sugestões e amizade. À Dra. Patrícia Pauletti, pela amizade e colaboração imprescindível. À Prof. Dra. Liris Kindlein, pela participação neste trabalho e companheirismo. Ao Prof. Dr. Irineu Umberto Packer, pela paciência, disposição e colaboração nas análises estatísticas. Ao Prof. Dr. Eduardo Delgado, pela disposição em colaborar com este trabalho. À amiga Anali Linhares Lima, por tudo que passamos, pela forma como lidamos, superamos e crescemos. Pela oportunidade de convívio. À estagiária Ingrid Helen Grígolo, pelos momentos de estudos, descontração e amizade. À Rosana Bessi, pelo auxílio nos trabalhos de histologia e pela amizade. Aos funcionários do Departamento de Zootecnia, em especial José Luiz F. Piedade e Maria Antônia L. Etchegaray, pelo carinho, atenção e apoio. Aos amigos do Laboratório de Anatomia e Fisiologia Animal-LAFA, Priscila, Ivan, Adalfredo, Carol e Eric, pela amizade e compreensão.