Estudo De Caracterização Da Distribuição De Tamanho De Bolhas Em Uma Coluna De Flotação

Abstract

RESUMO -A principal técnica para a concentração de minérios é a flotação, processo no qual a distribuição de tamanhos das partículas e das bolhas são variáveis físicas importantes e de grande impacto, pois influem diretamente na eficiência de captura das partículas e no holdup de ar. Na flotação de partículas finas e ultrafinas o uso de microbolhas favorece a probabilidade de colisão bolha-partícula, porém, obtém resultados indesejáveis no processo devido à baixa velocidade de ascensão das microbolhas. Assim, esse trabalho teve por objetivo o estudo da formação de bolhas intermediárias (bolhas com diâmetro entre os obtidos na flotação por ar dissolvido e no sistema convencional de flotação) produzidas a partir da passagem da recirculação por um Venturi. Os resultados obtidos permitiram verificar a influência das variáveis pressão de ar, vazão de ar e pressão da linha do Venturi no holdup e na distribuição de diâmetro das bolhas que foram obtidos por técnicas de manometria e análise de imagens, respectivamente. INTRODUÇÃOA principal tecnologia aplicada para a concentração de minérios é o processo de flotação, o qual passou por constantes desenvolvimentos em termos de variedade e sofisticação nas últimas décadas. A flotação é um processo físico-químico utilizado para separação de partículas (ou agregados) minerais, pela adesão de bolhas de ar em uma suspensão aquosa. Dessa forma, as partículas que se aderem às bolhas de ar e formam unidades estáveis, com uma densidade aparente menor que a suspensão aquosa, ascendem (flotam) até a superfície formando uma espuma a qual é removida como concentrado. (Santos, 2010) No processo de flotação, a distribuição de tamanho das partículas bem como o tamanho de bolhas, são variáveis físicas importantes e de grande impacto no processo, pois influem diretamente na eficiência de captura das partículas e no holdup de ar (fração de gás na mistura gás-líquido) (Rodrigues, 2004). Dessa forma, a distribuição de tamanho de partículas exige que se disponha de uma faixa de tamanho de bolhas que maximize a captura de partículas pelas bolhas, otimizando o processo de beneficiamento mineral. Por essa razão, recentemente, a caracterização destas bolhas tem atraído a atenção de muitos pesquisadores (Englert, 2008). Na flotação de partículas finas e ultrafinas o uso de microbolhas favorece a probabilidade de colisão bolha-partícula, fator que influencia diretamente na eficiência da flotação. Contudo, o uso desse procedimento é limitado devido à baixa velocidade de Área temática: Fenômenos de Transporte e Sistemas Particulados 1