Para uma compreensão clara do problema ecológico que atravessamos, é necessário ter-se em mente as relações fundamentais entre a atmosfera, a hidrosfera, a litosfera e a biosfera. Neste trabalho, analisam-se em seus aspectos gerais, os problemas da hidrosfera, com particular ênfase à problemática da ecologia da Bacia Amazônica. Em seguida, chama-se atenção para possíveis alterações do clima e do regime hídrico da região, em função do desmatamento.A atmosfera, tênue camada gasosa que envolve a Terra, não possuiu sempre a composição que ora se conhece. Durante os processos de diferenciação e solidificação da crosta terrestre, que se iniciou há uns cinco bilhões de anos, os gases liberados incluindo vapor d agua, deram origem a uma atmosfera primitiva.Ainda hoje, através do prolongamento desse processo, que não terminou, os vulcões ativos continuam liberando gases que se incorporam à atmosfera. A força gravitacional, determinada pela massa do planeta e os processos físico-químicos acabaram por determinar algumas das características da atmosfera. No entanto, a presença de um dos componentes, o oxigênio no atual nível, só foi possível dada a ação contínua e constante de organismos capazes de realizar fotossíntese (Berkner & Marshall, 1965).A produção de oxigênio, por este processo, teve início, há pelo menos 2,7 bilhões de anos, aumentando sua concentração de próxi-mo a zero até 1~ atual de aproximadamente 21%, através de uma interação contínua e constante de organismos vegetais com o meio ambiente.Embora atualmente a composição média dos componentes da atmosfera permaneça constante, existe uma recirculação ativa e constante de, praticamente, todos os gases. O tempo médio de residência dos gases na atmosfera é muito pequeno, comparado aos SUPL. ACTA AMAZÔNICA 9(4) : 15-22. 1979 tempos geológicos, sendo da ordem de trezentos anos para o C0 2 , dois mil anos para o oxigênio e cerca de dois milhões de anos para o nitrogênio. Por outro lado, o vapor d'água tem um tempo de residência muito baixo, em particular na Bacia Amazônica, de aproximadamente três meses. É importante notar que alterações nos componentes dos ciclos desses gases poderão introduzir modificações ecológicas.Através de um lento processo de interações, as forças da natureza definem os ecossistemas naturais caracterizando o solo, o clima e as espécies dos reinos vegetal e animal, atingindo o ecossistema um estado de equilí-brio dinâmico e aí permanecendo até que novas alterações sejam introduzidas. Nas oscilações de equilíbrio dos ecossistemas, tem que levar-se em consideração, as decorrentes de fenômenos naturais, que ocorrem e que determinam grandes modificações climáticas. Como conseqüência das variações do clima, adaptações ocorrem na flora e na fauna, atingindo a biosfera diferentes condições de equilíbrio.Na análise do equilíbrio dinâmico do sistema ecológico, é necessário identificarem-se as causas e os efeitos, ou em outras palavras, precisa-se conhecer e quantificar os fatores que determinam e que acabam por definir as características dos ecossi...