Gr eg Woolf RESUMO: Tem sido demonstrado que as análises a partir da teoria de sistemas-mundo são uma ferramenta poderosa para conceber e analisar o mundo moderno. Neste artigo o autor argumenta que ela tem um potencial similar para a compreensão das estruturas e dinâmicas de macroescala do I mpério Romano e seus vizinhos e para facilitar comparações entre Roma e outros impérios antigos. Aqui, são sugeridas algumas hipóteses.PALAVRAS-CHAVE: História Romana, Análise de Sistemas-Mundo, Economia Antiga, Centroperiferia, Arqueologia Romana.ABSTRACT: World-systems analysis has been shown to be a powerful tool for conceptualising and analysing the modern world. I n this paper, the author argues that it has a similar potential for understanding the macro-scale structures and dynamics of the Roman empire and its neighbours, and for facilitating comparisions between Rome and other early empires. A number of preliminary hypotheses have been suggested.