Étude archéométallurgique de parures hallstattiennes en alliage cuivreux du Rhin supérieur

Abstract

La vallée du Rhin supérieur se distingue, au premier âge du Fer, par une production métallique caractéristique ; la présente étude a pour objectif d’en approfondir la définition, en complétant l’analyse des formes par celle des traditions métallurgiques. Elle vise également à combler un déficit de la recherche sur les alliages cuivreux, où l’âge du Fer est encore faiblement représenté. Un corpus de parures de types régionaux a été sélectionné (bracelets de type Bade-Alsace, parures annulaires massives de section circulaire, fermées et lisses), couvrant une large période allant du Ha C2 au Ha D3, soit du viie au milieu du ve siècle avant notre ère. Le protocole est basé sur l’étude macroscopique des parures et l’analyse de leur composition élémentaire, avec pour objectif d’établir différents types de composition chimique et d’en proposer une interprétation archéologique. Les analyses ont été réalisées au Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF) à l’aide de la méthode PIXE, principalement sur des prélèvements faits dans les parties saines des parures. Les résultats montrent de nettes différences de composition chimique selon la typologie ; les bracelets de type Bade-Alsace sont ainsi réalisés suivant la recette classique du bronze à l’étain et montrent une variation du spectre d’impuretés qui dépend principalement de la forme du bracelet (variantes A1, B1 et B2). À l’inverse, de nombreuses parures fermées lisses possèdent un taux élevé de plomb, allant jusqu’à 36 %. Ce phénomène pose la question des raisons qui motivent cette forte présence du plomb dans l’alliage ; un rôle plus économique que technique peut être invoqué, avec une volonté d’augmenter la masse globale de métal par l’adjonction de plomb au bronze recyclé. La pratique des bronzes au plomb trouverait ici pour explication l’appauvrissement des stocks de matière première, et traduirait ainsi des changements profonds dans les dynamiques économiques, touchant plus particulièrement aux ressources disponibles. L’analyse est complétée par la recherche des compositions jumelles, qui correspondent à des objets présentant une composition chimique identique. La mise en évidence de jumeaux de lingot et de creuset permet de proposer l’existence de liens d’ordre technologique entre certaines pièces, qui appartiennent parfois à des ensembles ou à des sites différents. Leur distribution dans l’ensemble du Rhin supérieur, autant sur ses deux rives que dans ses parties nord et sud, atteste l’existence d’un réseau de relations soutenues entre les artisans et la population. L’homogénéité des traditions métallurgiques va ainsi de pair avec celle de la typologie, ajoutant à la cohésion déjà forte de la culture matérielle du Rhin supérieur.