Aiming at contributing to an adequate management of water resources, this study aimed to analyze and compare evapotranspiration (ETc) and crop coefficients (Kc) of melon plants measured by a lysimeter and estimated according to the FAO 56 methodology, in the city of Mossoró, state of Rio Grande do Norte (RN), Brazil. In order to measure ETc, weighing lysimeters with an area of 2.25m 2 were used, with two repetitions. The Penman-Monteith equation parameterized by FAO was used to estimate the reference evapotranspiration, and crop coefficients were those recommended in FAO-56 Bulletin adjusted to local climatic conditions. The required climatic data and lysimeter measurements were collected by an automatic weather station installed at the site. The results were compared by means of statistical indicators: of precision (r), of accuracy (d), and performance (c), in daily and weekly intervals. The data estimated by the FAO 56 methodology were adjusted optimally to the values measured by the lysimeters in accordance with index "c" in the two time scales assessed, indicating the potential of the method proposed by FAO to irrigation management in the climatic conditions of Agripole Assú-Mossoró.
KEYWORDS:Cucumis melo L., irrigation management, climatic data.
EVAPOTRANSPIRAÇÃO E COEFICIENTES DE CULTURA DO MELOEIRO MEDIDOSPOR LISÍMETRO E ESTIMADOS PELA METODOLOGIA DA FAO 56 1 RESUMO: Visando a contribuir para um adequado manejo dos recursos hídricos, o presente trabalho teve por objetivo analisar e comparar a evapotranspiração (ETc) e os coeficientes de cultura (Kc) do meloeiro medidos por lisímetro e estimados pela metodologia da FAO 56, nas condições de Mossoró-RN. Para a medição da ETc, foram utilizados lisímetros de pesagem com área de 2,25 m 2 , em duas repetições. Para a estimativa da evapotranspiração de referência, utilizouse da equação de Penman-Monteith parametrizada pela FAO, e coeficientes de cultura recomendados no Boletim 56, devidamente ajustados para as condições climáticas do local. Os dados climáticos necessários, bem como as medições feitas pelos lisímetros, foram coletados por uma estação agrometeorológica automática instalada na área experimental. Para a comparação entre os métodos de determinação das variáveis analisadas, foram utilizados indicadores estatísticos, de precisão (r), de exatidão (d) e de desempenho (c) nas escalas diária e semanal. Verificou-se que os dados estimados pela metodologia da FAO 56 se ajustaram de forma ótima aos valores medidos por lisimetria de acordo com o índice "c", nas duas escalas de tempo avaliadas, indicando a potencialidade do método proposto pela FAO para o manejo da irrigação em condições climáticas do Agropolo Assu-Mossoró.
PALAVRAS CHAVE:Cucumis melo L., manejo da irrigação, dados climáticos.