L'évolution de la composition chimique du corps entier des agneaux mâles a été étudiée grâce à l'abattage de 4 groupes de 5 animaux âgés de 1 , 5 , io et i6 semaines et dont le poids vif était égal en moyenne à 4,8; r2, q ; z3,5 et 32,9 kg respectivement. Sur l'ensemble de la période étudiée, le pourcentage d'eau dans le corps vide a diminué entre !3,7 et 6 4 , 5 p. 100 tandis que le pourcentage de matières grasses augmentait entre 6, 3 et 14 , 1 p. ioo, et la valeur calorifique entre 1 42 8 et 2 230 kcal /kg. Le pourcentage de protéines est resté pratiquement constant et voisin de 1 6,5 p. 100. La période de croissance étudiée a été scindée en 3 phases : i à 5 semaines (alimentation lactée); 5 à 10 semaines (sevrage); 10 à 1 6 semaines (engraissement). ' L'augmentation relative de contenu en matières grasses a tout d'abord été rapide (coefficient d'allométrie b = i,6 9). Elle a été ralentie au cours de la seconde péiiode (b = i, 22), puis à nouveau rapide au cours de la dernière période (b = i, 4 i). La rétention protéique a subi les mêmes fluctuations, mais en sens inverse L'évolution de la composition du gain de poids vif en matières grasses, protéines et énergie a été discutée en fonction des variations dans l'alimentation des animaux et de leur état physiologique (puberté). connue, grâce aux travaux récents, réalisés aux U.S.A. (LoHSE et al., 1971), en Nouvelle-Zélande (F OURIE et al., 1970 ; KiRTON et al., 1972) et en France (B ENE-VENT, I97I B OCC A RD et DU M O N T, Ig 73). En revanche, les travaux sur l'évolution de la composition chimique ont été plus limités. Ils n'ont souvent concerné qu'une courte période de la vie, soit avant le sevrage (J AGUSH et al., 1970), soit pendant Enfin, la valeur calorifique a été mesurée (moyenne de 6 résultats), par calorimétrie adiabatique (erreur égale à 3 6 cal /g de la matière fraîche). Analyse des résultats Nous avons calculé la composition du gain de poids des animaux, en considérant que la composition des agneaux, à chaque stade d'abattage, était représentative de celle des agneaux de la population dont ils étaient issus. Nous avons également relié Ie poids des différents constituants chimiques étudiés (Y) à celui du corps vide (X i) par l'équation logarithmique (log Y = b