La fibrose rénale : un problème de santé publique L'évolution de nos sociétés et de nos modes de vie, l'augmentation de l'incidence de l'obésité, des maladies cardiovasculaires, du diabète, ainsi que le vieillissement de la population entraînent l'accroissement exponentiel du nombre de patients atteints de maladies rénales chroniques et évoluant à plus ou moins long terme vers l'insuffisance rénale terminale. À ce stade, les patients sont soignés par des thérapies de remplacement lourdes et coûteuses comme la dialyse et la transplantation. Bien que les causes primitives des atteintes rénales soient multiples, la majorité des néphropathies évo-luent vers le développement d'une fibrose rénale. La fibrose est définie par une accumulation exagérée de matrice extracellulaire (MEC) [41]. Elle peut se déve-lopper dans de nombreux organes (peau, foie, poumons, coeur, rein) et sa présence est souvent associée à la perte de la fonction de l'organe touché. Au niveau rénal, il existe trois grands types de fibrose, dépendant de l'étiologie de la maladie : la fibrose vasculaire, la fibrose glomérulaire (ou glomérulosclérose) et la fibrose tubulo-interstitielle (FTI). À l'heure actuelle, la majorité des maladies rénales chroniques ont pour > Le vieillissement de la population et l'augmentation du nombre de patients atteints de diabète entraînent une forte accélération de l'incidence des néphropathies menant à l'insuffisance rénale. Quelle qu'en soit l'origine, la majorité des atteintes rénales aboutissent au développement d'une fibrose tubulo-interstitielle (FTI) dont la présence signe l'évolution vers la perte de la fonction rénale. Comprendre et lutter contre le développe-ment de la FTI représente ainsi un enjeu scientifique et médical de la plus grande importance. Dans cette revue, nous analyserons donc quels sont les mécanismes et les facteurs de progression de la FTI et quelles sont les stratégies thérapeutiques envisageables pour l'avenir. < origine une atteinte glomérulaire et sont donc associées à des lésions de glomérulosclérose. Cependant, la fibrose progresse ensuite presque toujours vers le compartiment tubulo-interstitiel [1] ; d'un point de vue clinique, la présence de FTI est fortement corrélée à une future évolution vers l'insuffisance rénale et est ainsi associée à un mauvais pronostic à long terme [2]. Pour toutes ces raisons, le développement de la FTI, qui fut pendant longtemps une menace silencieuse, est sur le point de devenir un problème majeur de santé publique et ce, au niveau mondial. Au cours des dernières années, de grands efforts de recherche ont ainsi été entrepris afin de mieux comprendre les mécanismes de la FTI et de pouvoir, un jour, développer de nouvelles stratégies thérapeutiques et entrer en guerre contre cette maladie.
La trilogie de la fibrose rénaleLa FTI est un processus complexe, qui implique de nombreuses molé-cules et de nombreux types cellulaires, résidents ou infiltrés. Il est possible de diviser de manière schématique le développement de la FTI en trois phases distinctes : la pha...