This study investigates the ability to predict forest diameter distributions from light detection and ranging (LiDAR) data using Weibull modelling for forest stands in central Ontario. Results suggest that the unimodal 2-parameter Weibull model is a promising technique for the prediction of diameter class distributions, with strong relationships evident for several subgroups (at 95% confidence, r 2 adj =0.83, 0.78, 0.88, 0.80, 0.83, and 0.65, with validation RMSE of 4.09 m 2 /ha, 0.61 stems/ha, 6.05, 0.64, 4.73, and 0.09 for basal area, stem density, and the Weibull a and b parameters for basal area and stem density, respectively). The unimodal models were found to be least effective for the irregularly shaped diameter distributions, particularly for low-density coniferous plots that have undergone shelterwood treatment. A significant improvement in results for these irregular plots was found with a finite mixture modelling approach, suggesting that finite mixture models may extend our ability to predict diameter distributions over large portions of the landscape.Key words: LiDAR, Weibull, finite mixture modeling, diameter class distributions, multiple linear regression
RÉSUMÉCette étude porte sur la capacité de prédiction de la distribution des diamètres d'arbres à partir de données de détection de la lumière et de calcul de la distance (LiDAR) utilisées dans un modèle Weibull pour des peuplements forestiers du centre de l'Ontario. Les résultats laissent entendre que le modèle Weibull unimodal à 2 paramètres constitue une technique prometteuse de la prédiction de la distribution des classes de diamètre comportant de fortes corrélations évidentes pour certains sous-groupes (à un niveau de confiance 95%, r 2 adj =0.83, 0.78, 0.88, 0.80, 0.83 et 0.65, une variance de 4,09 m 2 /ha, 0,61 tiges/ha, 6,05, 0,64, 4,73 et de 0,09 respectivement pour la surface terrière, le nombre de tige par hectare et pour les paramètres a et b de Weibull portant sur la surface terrière et le nombre de tige). Les modèles unimodaux se sont avérés être moins efficaces dans le cas des distributions de forme irrégulière des diamètres, particulièrement dans le cas de parcelles de faible densité de résineux ayant subi des traitements de coupe progressive. Une amélioration significative des résultats de ces parcelles irrégulières est apparue à la suite d'une approche de modélisation pour peuplement mélangé spécifique, laissant entendre que les modèles pour peuplement mélangé spécifique pourrait accroître notre capacité de prédire la distribution des diamètres pour de grandes portions de l' écosystème.Mots clés : LiDAR, Weibull, modélisation de peuplement mélangé spécifique, distributions des classes de diamètre, régression linéaire multiple