La recherche en matiere de structurant prealable commence avec Ausubel (1968). Celui-ci propose de faire preceder un apprentissage par la presentation d'un stimulus susceptible d'aider I'apprenant aorganiser logiquement l'information nouvelle en une structure unifiee. L'epitome, propose par Reigeluth et Stein (1983), consiste en la presentation, a un niveau concret, directement applicable, des idees fondamentales de la sequence d'apprentissage. Notre recherche, geree en majeure partie par micro-ordinateur, tente de degager les effets de la presentation de l'epitome sur l'apprentissage ,7 court et amoyen terme ainsi que sur la capacite de transfert des competences acquises. Les resultats obtenus ne permettent pas de conclure aune efficaciteglobale de ce type de structurant dans la mesure ou les differences rencontrees sont statistiquement non significatives. Cependant, certains effets d'interaction semblent se degager entre les caracteristiques personnelles des sujets et la presentation ou non de l'epitome. Certains sujets (niveau de connaissance prealable faible, leeleurs lents, sujets impulsifs, peu confiants) profitent de la presentation de l'epitome, tandis que d'autres (Iecteurs rapides) semblent au contraire genes par celle-ci. Enfin, certaines caracteristiques personnelles des apprenants (independance de champ, origine de pouvoir d'action, sexe) ont peu ou pas d'effet.Notre recherche a pour but d'etudier l'efficacite differentielle d'une strategie didactique: le structurant prealable epitome. Outre de tester l'efficacite de l'epitome, notre objectif est de determiner, dans une perspective exploratoire, quels sont les elements personnels qui font que ce structurant est plus ou moins efficace selon les sujets.Les structurants prealables; cadre theorique et experimental Definition Les recherches de ces vingt dernieres annees sur l'apprentissage cognitif ont ete fortement influencees par les travaux d'Ausubel (1968). Cet auteur a emis l'hypothese que la struc-