Objetivo: Avaliar a associação entre a expectativa de autoeficácia e a adesão ao tratamento antirretroviral em adultos com HIV. Método: Estudo transversal desenvolvido em serviço especializado no Sul do Brasil com 156 participantes. Foi aplicada a Escala de Expectativa de Autoeficácia para Seguir Prescrição Antirretroviral (EEASPA) e o Questionário para a Avaliação da Adesão ao Tratamento Antirretroviral em pessoas com HIV/AIDS (CEAT-VIH). Análise de correlação de Spearman. Resultados: As experiências de aborrecimento, discriminação, rejeição, insegurança em saber como as pessoas (de convívio próximo) vão reagir ao saber do diagnóstico, nervosismo, irritação, ingestão de grande quantidade de comprimidos e outros efeitos adversos causados pela medicação apresentaram correlação significativa com a adesão global. Conclusão: As experiências negativas com o uso dos medicamentos e aquelas vivenciadas nas relações sociais apresentaram menores médias para autoeficácia e maior correlação entre a autoeficácia e adesão, indicando a necessidade de desconstrução do estigma.