Antes de tudo, quero dedicar essa tese ao Senhor Deus, o Deus de nossos antepassados, o Todo Poderoso que era, que é e que há de vir. Aquele que tem me ajudado desde o meu nascimento. O Senhor Deus me dá forças para prosseguir no caminho, mesmo quando tudo parece obscuro e tortuoso, quando as coisas não fazem sentido, quando o desejo de desistir é intenso. Mas o caminho é o caminho, e o Senhor Deus permanece ao meu lado, guiando meus passos e carregando-me nos momentos mais difíceis. Ao meu filho, Isaac Pisicchio Melo, que transformou minha vida por completo após sua concepção e que me deu a honra de ser um pai. Agradeço por ele me inspirar a ser um homem melhor a cada dia. Que eu possa dar o exemplo para o seu crescimento e para as próximas gerações. Ao meu amado pai, Hamilton Antonio de Melo, agradeço por todo o suporte, em todos os sentidos, que me permitiu chegar até aqui. Com seu amor incondicional, fez tudo o que estava ao seu alcance para que eu me tornasse uma pessoa honesta e trabalhadora. Devo tudo ao senhor. Espero poder inspirar meu filho da mesma forma que o senhor continua a me inspirar. À minha finada mãe, Maria de Fatima Souza Melo, que foi embora desse mundo há muito tempo, mas que em sua breve jornada conseguiu transmitir valores essenciais. Creio que ela nos observa de onde estiver, e espero estar honrando sua memória com quem me tornei. À minha esposa, Mariana Pisicchio Melo, que tem sido minha companheira nos últimos anos, e que estará comigo até o fim dos meus dias. Sou grato por sua presença constante, nos momentos alegres e desafiadores, pela constituição de nossa família e pelo presente que é nosso filho, Isaac. Agradeço por ser meu porto seguro, por seu amor e cuidado e por compartilhar sua vida comigo. AGRADECIMENTOS Agradeço a minha orientadora, a Prof. Dra. Katia Ramos Moreira Leite, que mais do que uma orientadora, foi uma mãe e amiga para mim nos últimos anos, sendo gentil e paciente em cada etapa deste desafio. Seu profundo conhecimento e paixão pelo assunto foram fontes inesgotáveis de inspiração e motivação. Agradeço a confiança depositada em mim, pelas horas dedicadas à leitura e revisão de cada página, pelas incontáveis e trabalhosas anotações de lâminas histopatológicas digitalizadas e pelas valiosas críticas e sugestões que enriqueceram imensamente o meu trabalho. Sua capacidade de me guiar com sabedoria, corrigindo-me quando necessário, mas também celebrando cada conquista, fez toda a diferença em minha jornada acadêmica. Agradeço por ter me acolhido em momentos de dúvida, incentivando-me a seguir em frente mesmo nos momentos mais difíceis. O caminho do doutorado é repleto de altos e baixos, mas sob sua orientação, fui capaz de perseverar e alcançar o objetivo final. Por tudo isso e muito mais, minha eterna gratidão. Agradeço também a Dra. Carmen Liane Neubarth Estivallet, patologista, que me auxiliou muito em nosso projeto, pela sua dedicação, contribuindo com sua expertise para que esse trabalho fosse executado. Aos senhores Dr. Matheus Cardoso Moraes, Dr. Vinicius Menegue...