Forest fragmentation and selective logging affect the seed survival and recruitment of a relictual conifer

Abstract

Defaunation, invasive species and forest fragmentation are considered to be the major drivers for the disruption of key ecological processes, particularly those related to plant animal-interactions such as seed dispersal and predation. The disruption of critical phases in the plant life cycle may ultimately have negative impacts on plant recruitment and the survival of plant populations. Here, for the first time we compared the seed removal and recruitment of Araucaria angustifolia, a critically endangered and relictual gymnosperm species, in multiple sites, including continuous and fragmented forest areas in the Brazilian Atlantic subtropical forest. Our sampling included seed removal experiment monitored by camera traps and surveys of A. angustifolia recruitment. We found that seed survival and recruitment were related to the density of adult A. angustifolia. Therefore the formation of large and dense groves, which is a characteristic of pristine Araucaria moist forests endangered by forest fragmentation and selective logging, may be an attempt to satiate seed predator communities. Additionally, forest fragmentation and the introduction of wild boar decreased seed survival to very low, and forest fragmentation decreased recruitment by fourfold on average. Increase protection and recuperation of Araucaria moist forests and the eradication of the invasive wild boar where possible are necessary measures for increasing seed survival rates and the recruitment of this relictual conifer.

MAMÍFEROS DE MÉDIO E GRANDE PORTE REGISTRADOS EM FLORESTAS DOMINADAS POR Araucaria angustifolia NA RPPN ALTO-MONTANA, SERRA DA MANTIQUEIRA

“…A riqueza de espécies que registramos indica que a área possui importância para a conservação de mamíferos de médio e grande porte quando comparada a outros fragmentos do domínio da Mata Atlântica, que variam de 15 a 19 espécies em áreas fora de UCs ( A fauna de mamíferos de médio e grande porte da FOM da RPPN Alto-Montana é tão diversa quanto áreas de FOM localizadas nos estados do Rio Grande do Sul e Paraná, que se destacam pela presença de granívoros de pequeno porte, como G. brasiliensis ingrami e médio porte, como Cuniculus paca (Rodentia, Cuniculidae) (Marques et al 2011, Brocardo & Cândido-Junior 2012, Brocardo et al 2017a. No entanto, enquanto taissuídeos, como Pecari tajacu (Cetartiodactyla, Tayassuidae), foram frequentes ao longo do tempo do nosso estudo, esses animais são raros ou inexistentes nas FOMs do Paraná e Rio Grande do Sul (Marques et al 2011, Brocardo et al 2017a. Cabe destacar nosso registro único e ocasional de T. pecari na RPPN Alto-Montana, visto que, segundo moradores locais, a espécie não era avistada há mais de 15 anos no município de Itamonte.…”

“…Cabe destacar nosso registro único e ocasional de T. pecari na RPPN Alto-Montana, visto que, segundo moradores locais, a espécie não era avistada há mais de 15 anos no município de Itamonte. O retorno de T. pecari, bem como a invasão de S. scrofa nas FOMs, é um fenômeno também observado em fragmentos florestais de FOMs no Paraná (Brocardo & Cândido-Junior 2012, Brocardo et al 2017a, incluindo um dos maiores fragmentos de FOM ainda existentes, o Parque Nacional do Iguaçu, que possui mais de 180 mil hectares e está localizado no epicentro de distribuição da araucária (Brocardo et al 2017a,b). Apesar da cotia Dasyprocta leporina (Rodentia, Dasyproctidae) possuir distribuição histórica na nossa região de estudo (Paglia et al 2012), ela não foi registrada no presente estudo.…”

“…Apesar da cotia Dasyprocta leporina (Rodentia, Dasyproctidae) possuir distribuição histórica na nossa região de estudo (Paglia et al 2012), ela não foi registrada no presente estudo. Dasyprocta leporina e Guerlinguetus brasiliensis ingrami, são considerados os principais dispersores das sementes de araucária (Ribeiro & Vieira 2014, Brocardo et al 2017a. Provavelmente D. leporina está extinta localmente devido à fragmentação ou à caça furtiva, ambas ameaças que tem causado a defaunação de FOMs e atinge sobretudo espécies-alvo de caça furtiva, como roedores de médio porte (ex.…”

“…Além disso, esta espécie tem sido reconhecida como importante predadora de sementes de Araucaria spp. (Sanguinetti & Kitzberger 2010, Rosa 2016, Brocardo et al 2017a, resultando na redução da oferta de alimento para espécies nativas e na dispersão de sementes (Sanguinetti & Kitzberger 2010), aumentando ainda mais os impactos causados pela defaunação (Brocardo et al 2017a). O estado atual de invasão do javali na região da Serra na Mantiqueira já se encontra em um estágio onde a erradicação se torna inviável economicamente .…”

“…A araucária possui sementes grandes (6,5 a 7 g) que são chamadas de pinhão e produzidas em grande abundância em um curto espaço de tempo (2 a 3 meses) durante o inverno (Mantovani et al 2004, Liebsch & Mikich 2009). Devido à oferta substancial de recursos disponibilizada em uma época de escassez de frutos, o pinhão é considerado recurso chave, sendo consumido por mais de 80% dos mamíferos que incluem frutos e sementes em sua dieta, além de inúmeras espécies de aves (Vieira & Iob 2009, Brocardo et al 2017a). As áreas de FOM que originalmente ocupavam 238 mil km², atualmente restringem-se a 12,6% da sua distribuição original, sendo que a maioria dos remanescentes (90%) tem área inferior a 100 ha, constituindo uma das formações de Mata Atlântica mais ameaçadas atualmente (Ribeiro et al 2009).…”